Лорд Тень визжит истерично:
— Только попробуй!
Он швыряет в меня чёрные ураганы. Но он не в своей стихии — вокруг не его любимая Первозданная Тьма, а Расширение сознания, созданное Троегласом. А Троеглас — это теперь и я тоже. Среднего брата я подчинил, запечатал в Легион, законсервировал, но даже в таком виде у меня получилось подчинить это карманное измерение.
По моему приказу вздымается рой сфер-«глаз», сотни громадных глазниц, что подлетают и закрывают меня от удара. Они начинают палить лучами в Лорда Тень.
Гигантская стая этих глаз налетает на теневика, осыпая его непрерывным огнём. Теневой доспех Лорда Тени трещит, разгорается искрами. Но он не сдаётся — поднимает руки и, ревя, создаёт чудовищный чёрный вихрь. Атака сметает часть «глаз», рвёт их на куски, расшвыривает обломки.
— Легион! Огонь! — кричу я, и мои легионеры отзываются. На теневика обрушиваются дальние техники. В огненной какофонии взрывов даже «глаза» гибнут пачками, но это неважно — нужно давить теневика. В рукопашку с Высшим Грандмастером, понятно, никто не лезет.
Только я один полезу.
Но я жду. Жду, когда Лорд Тень не выдержит и выкинет себя из-под атак, попытается отступить или прорваться, взбешенный. Сам я всё еще шипастый, рогатый, когтистый, в черной шкуре, отливающей красным астральным пламенем. Лорд-Демон, то бишь. И вот, подкараулив, сближаюсь и вонзаю когти. Теневой доспех трещит, рассыпается кусками. Попался! Когти насажены на брюхо! Контакт есть! Погнали!
Лорда Тень всё еще — Высший Грандмастер. На моём уровне его невозможно полностью подчинить, как бы я ни рвался. Но и отступать не в моём стиле. Я хватаю его ментально, тащу, и в следующий миг мы оказываемся в ментальном Бастионе на тренировочной площадке возле гигантского синего кристалла, внутри которого застыл неподвижно Средний брат Троегласа.
Лорд Тень хрипло орёт, оглядываясь:
— Тебе не добавить меня в свой Рой!
— Да и не собираюсь, — отвечаю я весело. — Я не смогу тебя удержать в Легионе. Поэтому ты пойдёшь на ментальные запчасти.
Я обрушиваю на него море собственной психической энергии, пытаясь выжечь разум теневика и оставить только самое нужное — техники, знания, ментальную отладку. Да только нелёгкое это дело. Лорд Тень сопротивляется, и мне приходится ускорить время внутри Бастиона, потому что заниматься этим мне придётся годы, а я бы не хотел и в реальной жизни вернуться к жёнам лет так эдак через пять-десять, когда уже мои сынишки не только ходят, но и бегают в Астральный Прорыв втихаря от мам.
Кажется, проходит вечность, и наша борьба разносит Бастион на каменную крошку, а часть разума Высшего теневика безвозвратно сгорает, но часть всё же получаю, хотя у самого меня осталось негусто энергии, несмотря на то, что я высосал через когти всю энергию Лорда Тени, когда вонзился в него, — всё равно ещё годик, и сам я кончусь, но куда деваться.