Тогда понятно, почему травматолог захотел со мной познакомиться. Захотел составить своё мнение.

— А негативные отзывы — это по словам других коллег? — полюбопытствовал я.

— Всё так, — кивнул Тимофей. — Завидуют, ясно дело. Но я всё же хотел сам вас увидеть. А раз вы сами ту пациентку к нам отправили — всё-таки верить нужно положительным отзывам!

Заведующий травматологией мне понравился, он был довольно простым и прямолинейным. А мне всегда эти черты характера нравились больше, чем скрытность и умение юлить.

— Мария Семёновна Кострова лежит в пятой палате, — добавил Тимофей. — Завтрак уже был, так что можете навестить.

— Спасибо, — кивнул я и направился в указанную палату.

Свою соседку, которую успели прооперировать, я увидел почти сразу. Она занимала кровать у окна.

— Доброе утро, Мария Семёновна, — поздоровался я с ней. — Вот, принёс вам традиционные апельсины и конфеты. Как вы?

— Скучно лежать, прям вот сбежала бы, — пожаловалась соседка. — Но деваться некуда. Лежу, как примерная пациентка, лечусь.

— К вам сегодня гость должен прийти, — сообщил я. — Некто Прохоров Григорий Николаевич, бывший сослуживец и нынешний ухажёр.

Слово в слово повторил то, как представился мне Прохоров. Мария Семёновна густо покраснела.

— Вот болтун, — сердито проговорила она. — Нет, чтобы как-то по-другому представиться.

— Значит, история про одинокую простолюдинку, квартиру от богатого аристократа, и всё прочее — это ложь? — вздохнул я.

— Прикрытие, — отозвалась соседка. — Привычка ещё с работы. Секретная служба князя Санкт-Петербурга, если уж правду говорить. А как на пенсию отпустили — в качестве благодарности выдали эту самую квартиру.

Теперь понятно, откуда познания в азбуке Морзе. Да и вообще многие детали становятся понятнее. Любопытство, постоянные расспросы… Профессиональная привычка.

— А сейчас скучно, конечно, — со вздохом добавила соседка. — тем более почти месяц в этой клинике валяться.

Вполне возможно, что мне пригодятся её профессиональные навыки. Но не прямо сейчас.

* * *

Шуклин нервничал перед сегодняшним рабочим днём. Всё этот союзник из приёмного отделения. «Сможешь ли ты столкнуть человека с лестницы?»

Разумеется, Павел отказался. Но, как оказалось, это была обычная проверка. А задание в итоге поручили совсем другое.

Незаметно подмешать Боткину снотворное, чтобы тот вырубился на целые сутки. И спрятать его на этот день в укромном месте. Шуклин как раз подумал, что подойдёт его любимая подсобка.

Остальное должен взять на себя союзник. Просто дать Боткину снотворное. Просто дать снотворное…