— Я всё-таки выпью магический коктейль, — отозвался он. — Так много нервов в последнее время!

Либо что-то почувствовал, либо всё-таки сообразил, что оставлять меня одного не стоило. Он подошёл к шкафчику и достал оттуда бутылку и стакан.

В итоге оба мы подлили друг другу запрещённые зелья и оба не стали их пить. Точнее, я выпил, но уже нейтрализованное.

— Что вы знаете о Галене? — словно невзначай спросил Михаил Игнатьевич, делая большой глоток из стакана.

— Великий лекарь Римской Империи, — ответил я. — Основоположник развития лекарской магии и учению об аспектах. Красавец, учёный, лекарь, филантроп.

— Довольно самоуверенный и ни разу не скромный, — хохотнул Жуков. — Да, всё так. А ещё он создатель эликсира бессмертия. Потрясающий был человек.

Он повернул разговор в интересующую его область. А я думал о том, что же за зелье он мог мне подлить. Знай я конкретно — легче было бы симулировать. К счастью, магический коктейль скоро сделал с бароном Жуковым своё дело и развязал ему язык.

— Не можете пошевелиться? — спросил он. — Не пытайтесь, не сможете. Пришлось кое-что добавить вам в чай, чтобы разговор вышел… правильным.

Зелье обездвиживания. Разум мой Жуков побоялся затуманить. И решил отыграться на теле. Понятно.

— Вы про лимон? — прикинувшись дурачком, улыбнулся я.

— Вы явно поглупели за всё это время, — недовольно ответил Жуков. — Я про запрещённое зелье.

А то я не догадался.

— И что же вам от меня надобно? — слегка лениво спросил я.

— Рецепт, — он ударил кулаком по столу, отчего чашки дзынькнули, а чай разлился по белоснежной скатерти. — Мне нужен рецепт эликсира бессмертия.

— От меня? — я сделал удивлённые глаза. — При чём здесь я? Или думаете, Гален две тысячи лет назад мне его магической почтой послал?

Я специально над ним издевался. Он распылялся всё сильнее, а мне только это и надо было. Пусть позлится.

— Вы и есть Гален! — выкрикнул он. — Не знаю как, но я в этом уверен! И вы скажете мне рецепт, иначе я достану его из вас другими способами!

— Пытать будете? — я изобразил беспокойство.

— О да, — хохотнул Жуков. — Мои пески достанут из вас всё, что мне нужно. Я так долго к этому шёл!

Стихийный маг с песочным аспектом. Очень удобно для археолога. Об этом мы тоже успели поговорить с Николаем.

Разговор шёл по заранее намеченному мной плану «Б». Я знал, что план «А», с зельем, скорее всего не сработает. Знал, что Жуков может о нём догадаться. Этим и хорош план «Б»: когда первый противник раскусывает, в нём появляется уверенность, что он сможет сделать всё.

— А как именно вы к этому шли? — теперь я изобразил любопытство. — Мне ведь интересно, как вы нашли меня.