В дополнение ко всему, что мне было известно о прежнем Боткине, добавилось ещё и то, что он был тряпкой.

— А что же ты сразу отцом не пригрозила? — полюбопытствовал я.

— Не знаю, — она недовольно пожала плечами. — Ты сразу каким-то другим показался. Словно тебя таким не напугать. Вот и не стала. Но в итоге ты решил меня обыграть. Не думала, что сделаешь тест ДНК, не спросив у меня.

— Так ты бы отказалась и устроила истерику, что это я просто дочь не хочу признавать, — пожал я плечами. — Лучше попробуй снова поговорить с отцом Арины. Девочка просто чудо.

— В твоих советах не нуждаюсь, — отрезала она.

— Тогда мне пора, — заключил я. — Всего вам хорошего.

Будь у Ирины другое поведение, я бы предложил свою помощь в решении этого вопроса. Но она сама выбрала, на какой ноте мы расстанемся.

Я покинул их квартиру и отправился домой.

* * *

Ирина дождалась, пока Боткин, наконец, уйдёт, и бросилась в комнату.

— Ну ты сам всё слышал, — открывая шкаф, заявила она. — Не получилось.

— Как ты прошляпила момент, когда он пустышку взял на анализ? — недовольно буркнул её брат, выбираясь из шкафа.

— Я не могла за ним следить постоянно, — поджала Ирина губы. — Я вообще не поняла, зачем всё это было нужно. Квартира эта, Боткин этот. Вообще всё.

Брат связался с ней несколько дней назад, попросив помочь с одним «деликатным делом». Ради этого дела он снял ей какую-то нищенскую квартиру, где нужно было пожить с дочкой. Заявил, что нужно разыграть Боткина.

Против этого она, конечно, ничего не имела. Константин расстался с ней в своё время не самым красивым образом, и жажда мести в ней осталась. Но весь этот цирк успел надоесть.

— Тебе-то что? — фыркнул брат. — Квартиру я снял, с тебя вообще никаких трат. Вон, даже развлеклась в парке с дочкой. Одни плюсы. Одно единственное задание — сделать так, чтобы Боткин был уверен, что это его дочь. И с этим не справилась!

— А что мне было делать⁈ — гневно ответила она. — Ты же сам настоял на том, чтобы я с ним встречалась, да ещё и почаще!

— Никакого от тебя толку, — безапелляционно заявил брат. — Надо было на жалость сильнее давить, чтобы он точно проникся!

— Я и так изображала нищенку, подгузникам радовалась, — отрезала Ирина. — Братец, ты не наглей. А то ведь могу рассказать Константину всю правду, кто меня на это вообще подбил.

Это подействовало на него отрезвляюще.

— Не сердись, — мгновенно сменил он тон. — Просто много надежд было на тебя и Аришку. Теперь придётся придумать что-то ещё, чтобы опустить этого козла.

— Неужели ты до сих пор злишься за то, что он со мной встречался? — удивилась Ирина.