— Не подскажете, кто мои будущие соседи? — поинтересовался я.

— За этой стеной поместье рода Ридера, — указал на стену справа от нас поверенный. — А за этой — Эксара.

Поверенный указал на дальнюю стену поместья, а я усмехнулся.

Совпадение? Не верю.

— А давно случилось… вот это? — жестом обвел руины я.

— Пару лет назад, — ответил поверенный. — Насколько я знаю, господин Эксара увлекся тренировкой на своем полигоне. До того момента древняя защита считалась чуть ли не абсолютной. В истории этого района было немало войн, удар Владыки местная защита выдерживала неоднократно. Господин Эксара — действительно выдающийся маг. Возможно, он тоже полагался на защиту, и потому не сразу заметил, что пробил ее. Возможно, это просто случайность. Осечки бывают у всех.

Я сдержал ухмылку.

Случайно упустивший контроль над своей стихией сильнейший в стране маг? Пробивший при этом древнюю защиту и спаливший до основания поместье соседей? Пары секунд бушевания пламени, каким бы оно ни было, не хватит, чтобы получить тот результат, который мы сейчас видим.

Эксара не заметил, что пробил защиту? Не смог сразу отозвать свой огонь? И это при том контроле, который он мне показывал? Бред.

— Господин Эксара полностью расплатился с родом Нехсат, — продолжил поверенный. — И даже помог им восстановить защиту до нормального уровня, а не до того минимума, который они могли поддерживать самостоятельно. Однако Нехсат и раньше не жили здесь, а теперь и вовсе решили продать поместье. Впрочем, желающих его купить пока не нашлось. Такое соседство… опасно, сами понимаете.

Скорее я поверю, что Эксара таким образом исключил появление нежелательных для него соседей. Прорыв стихии уровня Владыки, от которой не спасает защита, — это не та угроза, с которой захочется жить через стенку.

— Я так понимаю, это родовое поместье — самое дешевое во всем клановом поясе? — хмыкнул я.

— Конечно, — спокойно кивнул поверенный. — Вы сами видите его состояние.

Эксара потребовал в качестве компенсации у Патриарха именно родовое поместье для меня.

Он сказал, что отец Виктора должен был оставить достаточно денег, чтобы привести родовое поместье в порядок. И при этом добавил, что если он не прав, то готов помочь мне восстановить поместье бесплатно, в счет своей ошибки.

Он агитировал меня брать родовое поместье в любом состоянии, даже при наличии других вариантов.

И при этом он не мог не знать, что именно это поместье — самое дешевое во всем клановом поясе. Сам сделал все, чтобы было именно так.

А уж ставка на жадность Патриарха — и вовсе беспроигрышная штука.