— М-да, проблема, — задумался Эксара. — Решаемая, конечно, но не сразу… Ладно, я подумаю об этом позже. У тебя вопросы закончились, ученик?

— Нет, — ответил я. — Но вы же все равно не ответите.

— Вступишь во владение родовым поместьем — поговорим. Не вступишь — тогда и говорить не о чем, — развел руками Эксара.

Я только вздохнул.

— Хватит прохлаждаться, пошли на полигон! — заявил Эксара и встал.

Я поднялся с кресла вслед за ним.

Всю тренировку я возвращался мыслями к этому разговору. Да и к ситуации в целом. Благо, половина техник у меня уже почти достигла уровня автоматизма и я мог себе позволить отвлекаться, пока они формировались.

Родовое поместье. Все упиралось в него.

Причем не просто в абстрактное родовое поместье, а именно в то, которое граничит с поместьем Эксара. Еще раз прокрутив всю цепочку событий, я лишний раз убедился в том, что Эксара провел свою партию безупречно, получить другое родовое поместье я просто не мог.

Что такого в этом поместье?

Старые защитные системы, которые могут объединяться и тем самым усиливать друг друга. Звучит неплохо, особенно если сосед — твой родич или союзник. Но не настолько завлекательно, чтобы серьезно вкладываться в поместье чужого рода.

Если только род Эксара не стоит на грани войны. В этом случае за усиление защиты можно заплатить очень дорого, и это будет иметь смысл.

Защиту одного отдельно взятого поместья Владыка может пробить, Эксара доказал это лично. Объединенную защиту четырех поместий — уже вряд ли.

Однако я не понимаю, что мешало самому Эксара выкупить соседнее поместье у рода Нехсат. Вполне возможно, это было бы дешевле, чем отстраивать особняк и все остальное внутри фактически с нуля. К тому же, выкуп соседнего поместья — это вложения в свой род, а не в чужой.

И уж точно удобнее управлять защитой, когда участок принадлежит тебе самому.

Нет, что-то здесь не сходится.

— Ну хоть намекните, учитель! — взмолился я к концу тренировки, нагло пользуясь своим внешним возрастом.

От мальчишки такое прозвучит нормально.

— Ха, зацепил я тебя все-таки, — обрадовался Эксара. — Любопытный ты, это хорошо.

— Конечно, любопытный, — фыркнул я. — Нелюбопытный маг никаких высот не достигнет, так и останется обычным середнячком.

— Не всегда, но да, есть такая тенденция, — кивнул Эксара.

Я продолжал сверлить его требовательным взглядом.

— Древние тайны, — коротко обозначил Эксара.

Все-таки защита. Та самая, древняя, которую сейчас уже некому повторить. И, похоже, там не только функция объединения есть.

Логично, в общем-то. Сомневаюсь, что современные маги не могут справиться с банальным объединением соседних щитов.