Валери замешкалась было, но все-таки села. Повозилась немного и устроилась так, чтобы положить голову мне на плечо.

Я обнял ее и негромко сообщил:

— Я хочу, чтобы ты была счастлива. В моем понимании, попытки привязать жену к себе намертво ни к чему хорошему не приведут. У тебя будут и свои деньги, и свои дела, и свои связи. Привыкай.

Валери прижалась ко мне покрепче и тихо ответила:

— Спасибо, Вик.

Мы с Валери договорились, что после поездки в клуб и проведения окончательного расчета за праздник, она поедет в клановый квартал и займется вывозом имущества.

На аренду склада и привлечение компании-грузоперевозчика я дал ей денег сразу. Однако реальный вывоз начнется, скорее всего, завтра. Сначала нужно договориться, чтобы в клановый квартал пустили посторонних, и оценить объем работ.

Судя по тому, как загорелись глаза у моей невесты, это дело было ей действительно по душе. Хотя, может, ее воодушевляли первые личные деньги, которые я пообещал ей в качестве премии.

Как бы то ни было, я смотрел на ее энтузиазм с улыбкой.

Надеюсь, у нее все получится, и мы действительно заработаем на этой затее.

* * *

Тренировка с Эксара прошла в штатном режиме. Учитель сверлил меня вопросительным взглядом, явно ожидая, что я озвучу свое решение по поводу родового поместья. Однако прямо он не спросил, и я промолчал.

Да, я вредный. Эксара любит заставить мучиться любопытством окружающих, так теперь пусть на себе почувствует, каково это.

Когда я вернулся домой, меня перехватил консьерж и вручил большой вычурный конверт. На конверте стояла печать имперской канцелярии.

Я удивился, неужели уже документы о расторжении вассального договора готовы?

Но нет. Внутри оказались карточка-приглашение и куча пояснительных бумаг.

Приглашение было на аудиенцию в императорский дворец.

Ничего не понял. Зачем я им там понадобился? Император и знать-то не должен, кто я такой. И уж тем более, не должен хотеть меня видеть.

Пришлось закопаться в остальные бумаги.

Имперская канцелярия прислала не только общий регламент аудиенций, который содержал множество разделов, включая требуемую форму одежды. Они так же вложили лист с расписанием мероприятия.

По сути, меня приглашали на так называемую рабочую аудиенцию. На ней собирались люди, которые были представлены к наградам или поощрениям. Государственные служащие, армейские бойцы, отдельные выдающиеся изобретатели, ученые, деятели искусства и так далее.

Император действительно проводил награждение, но это была не личная аудиенция. Император общался с фигурантами максимум пару минут на сцене под прицелом телекамер.