Эксара спустился с невысокого крыльца и шагнул влево.

Там находился пульт управления полигоном, — примерно такой же, как в поместье рода Боло, — а рядом была небольшая неприметная дверца. Эксара открыл ее и достал из импровизированного шкафа два комплекта предметов.

Один он вручил мне.

Пояс, две пары браслетов и что-то вроде ошейника. Все из мягкой кожи. На всех предметах густая рунная вязь.

— Надевайте, Виктор, — произнес Эксара. — Это защитный комплект. На руки, на ноги, на пояс и на шею. У нас тут полигонная защита попроще, чем в городе. Сами видите, места особо нет.

Я кивнул.

— Хотя знаете, — слегка улыбнулся Эксара, — сдается мне, дед специально такую защиту поставил.

Я сначала не понял, а потом до меня дошло. Маг вживается в роль собственного внука, чье лицо он «нацепил».

Забавно было слышать от учителя о нем самом, но в третьем лице.

— Почему? — поинтересовался я.

— Защита больших полигонов прикроет от смертельных ранений, — неопределенно покачал головой Эксара. — Но сделает она это… скажем так, с некоторой перестраховкой. То есть вы, может, и успели бы отбить эту атаку, но полигон ее уже заблокировал. Там просто не получится отрабатывать ближний магический бой, полигон будет рассеивать все техники, считая их опасными. А здесь вольному воля. Защитный комплект ставит щиты буквально в десяти сантиметрах от тела.

— Ваш дед сторонник ближнего магического боя? — подначил его я.

— Уметь нужно все, — неожиданно серьезно отозвался Эксара.

Я уважительно склонил голову и начал надевать защитную экипировку.

Эксара нацепил второй комплект на себя. Я наблюдал за ним краем глаза, чтобы понять, где именно на руках и ногах должны располагаться браслеты. Потому и заметил, как он нажал кнопку на бляхе пояса и перевел свой комплект в режим ожидания.

Логично, зачем зря тратить заряд артефакта?

Магический доспех Владыки я не пробью при всем желании, а полыхание доспеха при попадании ничем не будет отличаться от работы защитного комплекта.

— Готовы? — бросил взгляд на меня Эксара.

— Готов, — кивнул я.

Учитель нажал несколько кнопок на пульте управления полигоном и шагнул на грунтовую площадку. Я последовал за ним.

За нашими спинами через несколько секунд поднялись стационарные щиты.

— У нас есть час, — с предвкушением оскалился Эксара.

Не тратя времени на разговоры, я активировал Ускорение, которое успел сформировать заранее, и рванул вправо.

Вслед мне полетела первая атакующая техника.

Бросив взгляд через плечо, я принял ее на Зеркало.

Эксара отправил следующую. И еще одну. И еще.

Я метался по площадке и раз за разом ставил Зеркала. У меня просто ничего больше не было в арсенале. У Эксара все техники были на постижении, я ничего не мог ему противопоставить, кроме Зеркала.