— И какое отношение это имеет к моему роду? — спросил я, уже догадываясь, что учитель ответит.

— Твоя мать в свое время отказала Миками, — подтвердил мои догадки он. — Причем именно Азуме Миками, который ныне стал Владыкой.

— Он же был старше нее лет на десять, — нахмурился я.

— Больше, — усмехнулся учитель. — И это еще одна стратегия Миками. Как правило, они женятся очень поздно, чтобы максимально увеличить свой ранг перед зачатием детей. И как раз эта стратегия идет женам Миками в минус. Когда мужчины с проклятой кровью моложе, их женам проще даются роды. Так что твоя мать правильно сделала, когда отказала.

— И все? — не понял я. — Этот отказ привел к уничтожению моего рода⁈

— А ты уверен, что твой род уничтожили именно Миками? — уточнил учитель.

— Пока нет.

— Так-то я согласен, что отказ — пустяковая причина, — неопределенно покачал головой учитель. — Миками, по идее, не привыкать к отказам. Но, возможно, стоит копнуть глубже. Конкретно Азума Миками — не самый неконфликтный человек, несмотря на мирную профессию. И твой отец был тем еще драчуном в молодости. Возможно, отказ твоей матери и ее последующая помолвка с твоим отцом потянули за собой более длинную историю.

— Поручу это своим безопасникам, пусть проверят, — кивнул я. — Благодарю, учитель!

Эксара коротко кивнул в ответ.

* * *

Через полчаса мы с союзниками собрались в гостиной Эксара.

Нас было шестеро. Глава рода Ридера пришел со своим старейшиной, глава рода Эксара тоже, разумеется, пригласил моего учителя, а глава рода Алейро так и ходил на наши собрания один. Видимо, тому вредному старейшине, которого я попросил больше не звать на наши встречи, замены не нашлось.

После обмена приветствиями и традиционной пробы чая, я изложил союзникам свою идею.

Речь у меня получилась долгой, сам не ожидал.

Я напомнил союзникам и о втором уровне допуска, который я получил при объединении квадрата, и о пустом квадратике в центре между нашими поместьями, к которым ни у кого из нас до сих пор не было доступа, и о транспортных туннелях, которые соединяют все четыре наших поместья и, по идее, точно так же должны соединять все поместья защитной линии.

Затем я объяснил, что объединение квартала из шестнадцати поместий, скорее всего, даст мне третий уровень допуска.

Собственно, именно ради третьего уровня допуска все и затевалось.

А попробовать объединить квартал мы можем и сами. Защита квартала станет фактически непробиваемой, а значит, ее ослабление из-за малого количества родов-хозяев поместий особой роли не сыграет. Она в любом случае будет крепче, чем то, что мы имеем сейчас.