Его смерть мне не простят. Причем и сами Миками, и император.

Но и Рамсей ничего не смогут сделать, если останутся теми, кто они сейчас. Положение у Рамсей, как ни странно, куда более шаткое, чем у любого другого рода из десятки сильнейших. Просто потому, что кровь предыдущей правящей династии, нынешние правители не могут оставить без присмотра. Подозрений в отношении Рамсей всегда будет больше, чем в отношении любого другого рода. И наказания для Рамсей будут жестче, чем для кого-либо.

И это прекрасно понимают все, включая Миками. Те, наоборот, стоят особняком даже среди имперских родов. В хорошем смысле. Единственный в стране Владыка-артефактор — это достояние всей Империи.

Миками просто пошлют Рамсей с любыми попытками договориться что на мой счет, что на счет Бассир.

— А на чем вы схлестнулись с Миками, если не секрет? — поинтересовался Эксара.

— Артефакты, — ответила матриарх Бассир. — Поначалу это была простая конкуренция. И мы, и Миками пришли в этот бизнес примерно в одно время, лет пятнадцать назад. Аль Шах надежно подгребли под себя сегмент артефактов высших рангов, и Миками до сих пор им не конкуренты, несмотря на ранг Азумы. А в сегменте простых артефактов мы с Миками какое-то время были примерно на равных. Аль Шах тоже что-то делали, но им не интересен этот бизнес, они просто выбрасывают на рынок ученические поделки. Качество даже так у них отличное, с руками отрывают, но объемы не те, это не промышленное производство.

— А теперь Миками проигрывают, — хмыкнул Эксара.

— Да, — кивнула Бассир. — Уже несколько лет как. Вот вы знаете, что у Миками тоже есть производство бытовых артефактов?

— Что-то такое слышал, — неопределенно покачал головой я.

— Они так и не смогли нормально отладить процесс производства, — по губам матриарха Бассир скользнула мимолетная самодовольная улыбка. — Не будь нас, рынок отошел бы им полностью. Это все-таки внятные объемы. Но когда есть выбор, выбирают нас. Качество в среднем у моего клана на голову выше, чем у Миками.

— То есть они не преуспели нигде, — хмыкнул Эксара. — В верхнем сегменте их давят Аль Шах, в нижнем — вы.

— И, как вы понимаете, — подхватила матриарх Бассир, — для Миками вытеснить Аль Шах с рынка куда сложнее, чем нас.

— Еще бы, род из пятнашки сильнейших, — понимающе кивнул Эксара.

— Аль Шах удавят Миками, стоит тем только рыпнуться, — скривила губа она. — Не уничтожат, нет, но низведут на уровень нищеты за год-другой, не напрягаясь. Миками хоть и считаются родом выше среднего, но объективно они едва-едва заползают в сотню самых богатых родов страны. До Аль Шах там пропасть.