Определённо хороший знак.

— Мою реакцию на свой счёт не воспринимай. Я чувствовала эмоции отца, мы с ним не очень ладим…

Позволить ей выговориться о неприятной теме? Сменить вектор разговора в более положительное русло?

— Знаешь, раньше я думал, что ты зазнавшаяся принцесса, которая недолюбливает весь человеческий род, — вот так сказанул, блин.

— Часть меня определённо недолюбливает людей, — ответила спокойно она, — О БОЖЕ! ДА КТО ТЫ ТАКОЙ?!

Эста отскочила от меня, как от какого-то ужасного демона. Я сию же секунду посмотрел на неё, моя левая рука дёрнулась. Но я успел заметить, как нежная кисть отпустила железный протез. Беда, я не почувствовал, когда она взяла меня за руку.

— Постой-постой, я всё объясню!

— Отстань, нелюдь! — побежала она под огромные ивы.

— Эста, это всего лишь протез! — крикнул я ей в след.

Она остановилась. Правда, я так и не понял, что сейчас произошло. Оскард, конечно, смастерил не лучшую мех-кисть. Но, взявшись за неё, шарахаться и кричать, что я нелюдь — это уже что-то из ряда вон.

— Покажи руку, — трусливо сказала Эста, стараясь держать расстояние.

— Вот, — поднял я левую руку повыше, — объясни, чего ты так испугалась-то?

— Я-я… прикоснулась к тебе и не почувствовала жизни.

— Рука железная, — я наконец-то додумался снять перчатку и показать.

Эста увидела руку. Конечно, без нехилого удивления не обошлось, но, кажется, они меня больше не боялась.

— Хм… И в правду железная. Но в лесу твои руки были на месте.

— Всё верно, ампутировали только вчера, — произнёс я, понимая, что это напрочь может всё испортить. Но, а что оставалось делать?

— Не переживай ты так… Я не боюсь людей с увечьями.

Она определённо уметь читать эмоции. После она ловко подняла перчатку с земли и надела на мой уродливый протез.

— Спасибо. И прости, что сразу не сказал, — виновато улыбнулся я, сунув руку в карман пальто.

— Это ты прости, что я так среагировала… Знаешь, а вообще-то это достойный поступок. Тебе только вчера кхм… отрезали руку, а ты, нарядный и с улыбкой, пришёл на свидание.

— Да, — махнул я рукой, — чего там?.. Мне и лекарь мне рану заживил немного.

— Ну не скромничай, — улыбнулась она и спросила, — уже, наверное, скучаешь по настоящей?

— Да

— Ну, я биомаг и вроде как должна научиться к совершеннолетию всяким сложным штукам… Но нет. Мой отец же не понимает, что без учителя я не могу нормально совершенствоваться, а сам спрашивает с меня, как с собачки дрессированной.

Снова отец, видно серьёзный между ними разлад.

— Скажу прямо, я пока не умею отращивать конечности, — закончила она и посмотрела мне прямо в глаза.