— Терпи! Скоро все кончится.

Лицо ученика исказила гримаса боли. Ледяные порывы ветра, казалось, промораживают мозг до костей, а голоса загремели громче колокольного набата. Когда пытка достигла апогея, сильф торжествующе свистнул и отгородил находящегося в полуобморочном состоянии новичка от воздействия голоса ветра.

— Встань... ученик.

Парень осторожно открыл глаза, прислушиваясь к себе. Удивленно огляделся вокруг, не понимая, как оказался на коленях. Осторожно встал. Джамал устало улыбнулся. В этот раз все прошло сложнее. Он читал, что некоторые не выдерживали посвящения и умирали.

— Я чувствую, как горит в твоей груди источник. Он пока слаб, но уже стабилен. Пора возвращаться.

Иерофант щелкнул пальцами и их обоих выбросило в реальный мир. Не обращая внимания на пораженные рожи остальной четверки, Джамал приблизился к мокрому от пота неофиту. Посмотрел в глаза, увидел в них отголоски бури и удовлетворенно кивнул.

Вообще-то, после посвящения полагалось дать Приближенному отдых. Тот самый оборванец, на котором Джамал отработал ритуал, уже вторые сутки валялся в постели, вставая только чтобы поесть и сходить до туалета. Но в этом нескладном парне чувствовалась сила.

— Попробуй повторить вот это! — маг произнес фразу-активатор для заклинания вызова молнии. Будет огромным успехом, если неофиту удастся сходу покорить плетение второго круга.

Молодой маг сосредоточенно засопел, стараясь запомнить текст на незнакомом языке, попытался повторить.

— Неправильно произносишь. Повторю еще раз — постарайся запомнить. Я не люблю тех, кому приходится повторять трижды.

Молодой маг кивнул и попробовал еще раз. Секунду ничего не происходило, а затем Джамал почувствовал, как вспыхнул, причиняя боль непривыкшему к магии телу, источник.

— В крышу! — рявкнул иерофант, понимая, что неофиту нужна цель для удара.

Оглушительный грохот заставил не ожидавшую ничего подобного четверку присесть. Яркая вспышка разрезала пространство и ударила в вершину храма, однако заложенные в него защитные плетения не позволили нанести какого-либо урона перекрытию. Зато демонстрация произвела неизгладимое впечатление на непосвященных. Глаза всей без исключения четверки загорелись так, словно каждому предложили по мешку золота.

Джамал кивнул ожидавшим неподалеку слугам и те бросились к ослабевшему Приближенному.

— Обеспечьте ему полный покой. Головой ответите, если что-то напортачите!

Побледневшие служки подхватили готового упасть мага и со всей возможной скоростью поволокли внутрь храма.

— Ну что, кто следующий?

Все четверо подняли руки.