Тишина. Почему у власти всегда странные люди?

Директор накрывает банку с жабой своим колпаком.

— Так безопаснее.

— Переживаете, что она на кого-нибудь наквакает?

— Скорее убьёт. Причём жестоко.

— Хм… — маскируюсь под Торна.

— О, вижу-вижу, хи-хи. Ты не знаешь, что за зверушка к тебе привязалась, да? Где ты её нашёл?

Где-где, блин… В самом начале своего путешествия при загадочной встрече с девочкой, о каковой встрече в Гнезде никто не знает. Торн потом ещё рассказал страшную сказку о том, как раньше на землях Галленов было лягушачье болото с живущей там ведьмой. Не то чтобы я в это поверил…

— Да так, увязалась за мной в лесу.

— Не замечал никаких странностей?

— Да не особо, — вру я. — Хотя… она любит картошку…

— Хи-хи, Римус-Римус, как нехорошо обманывать коллегу.

— Коллегу?

— Угумс. Я ведь тоже своего рода энтропист. Точнее, я мастер на все свои могучие ручищи. — Директор сгибает локоть, показывая бицепс толщиною с головастика. — Видал?

— Впечатляет.

— Во! Так что не связывайся со мной, хи-хи…

— И не думал, директор.

И это не шутка. За личиной карлика скрывается что-то поистине страшное. Я нутром чувствую.

— Свои трусы я точно тебе не покажу.

Тишина. Что-то с этой академией точно не так…

— Жаба моя, директор. Я извиняюсь, что так с ней получилось, и впредь этого не повторится.

Директор хлопает глазками.

— Какая жаба?

Хлопаю в ответ:

— Что?..

Перевожу взгляд на розовый колпак и… гадкое предчувствие буквально бьёт по мозгам. Встаю, нагло подхожу к столу, поднимаю колпак. Банка с жабой пропала.

Атмосфера становится тяжелее. Да настолько, что я еле держусь на ногах. Что за хрень⁈

Голос директора меняется. На этот раз он не писклявый, а… как у орка.

— Никто не смеет трогать мой головной убор. Умрёшь ты за это смертью мучительной. Хи-хи… Ладно, я не серьёзно. Обычная шапка.

А говорил, что она «ПРЕВОСХОДНАЯ».

— Где моя жаба?

— Какая жаба? Не знаю о чём ты, абитуриент. У меня много дел. Свободен. Шляпу оставь себе.

Что-то неприятное разрастается в груди. Что-то злое. Не люблю, когда меня держат за дурака. Принцесса — самый первый член Гильдии Злодеев. Даже основатель, я бы сказал. Несмотря на её непредсказуемость, она часто своими выходками поднимала настроение всем нам. И да, я тоже не считаю её обычной.

— Я не уйду, пока вы не вернёте жабу.

— Хи-хи… Свободен, что не ясно? Ничего не знаю ни про каких жаб. — Директор утыкается в исписанные пергаменты.

Я уверен, что если сейчас уйду — не увижу принцессу больше никогда.

Нет.

Нет, Ден!

Даже не думай.

Хрущу шеей. Директор с наигранным удивлением поднимает голову.