— О-о-о-о… — открывает рот директор.

Он что, верит каждому слову?

Костя между тем продолжает:

— Я жил в эпоху Варгарона, детки. Скажу так: Варгарон — цивилизация куда сильнее, чем текущая. Тысячу лет я наблюдал, как она развивается. Магия переплелась с технологическими революциями, но, как это и бывает в девяноста девяти случаях из ста, — такие миры долго не живут. Что и случилось… Они решили, что могут баловаться возможностями своего мира, — и поплатились за это. К вашему счастью, биологические существа — те ещё паразиты, хуже тараканов. Если десяток миллиардов младенцев выкинуть в открытый космос, то парочка умудрится выжить. Чаще всего благодаря магии, конечно. Так здесь и вышло. Сотня-другая отщепенцев выжили, и через пару тысяч лет появились города. Только не говорите мне, что вы не задумывались, почему в таком большом мире так много неразведанного и дальше одного континента никто носа не суёт. Всё просто. Вам вполне хватает места, а плодитесь вы медленно. В отличие от жителей Гурум-Хупа. Они знают, в каких позах ставить друг друга, и особо не мелочатся. Скоро этот мир станет один большим Гурум-Хупом.

— Зачем ты нам это рассказываешь? — морщусь я.

— Потому что, мастер, ваша дорога ведёт в Гурум-Хуп.

— А мне почему? — улыбается директор.

— А ты просто забавный…

— Я? Правда? — Звенят колокольчики.

— Ну заодно теперь будешь моим маленьким приспешником. Ты же хочешь знать ещё больше?

— Очень!

— Ну вот, я же говорил. Поможешь мастеру.

— Без проблем!

— Как приятно иметь дела с умными демонами.

— Взаимно, хи-хи! Благодарю вас!

— Мастер, в Гурум-Хупе все ответы на вопросы…

Я отмахиваюсь.

— Да у меня нет особо вопросов. Всё уже давно понятно.

Тишина.

— Неужели?.. Подумайте ещё раз.

Директор поднимает ручонку.

— У меня вопрос, Первый. Какой вы расы?

— У меня нет расы. Я… разнообразный. Иногда я в душе орк, а снаружи эльф. — Костя хрюкает.

— О, а это… как? — Директор вертит в руках череп, очень уж похожий на обычный человеческий, разве что с небольшими выступающими клыками.

— Вот так.

— Ничего не понятно, но очень интересно. Вы сказали про неловкости в своём прошлом. Что вы имели в виду?

— Тебе вкратце или подробнее?

— Второе, пожалуйста.

— Хорошо, что я счёт веду с конца. Если вкратце, то я обожал играть со временем и залез не в ту дыру. В ответ реальность покрутила пальцем у виска и отказалась со мной играть по правилам. Я хотел изменить, а получилось лишь отсрочить.

— Философ хренов, — ворчу я. — Ты не можешь рассказать прямо и без своих этих выкрутасов?

— И потерять львиную долю удовольствия от ваших мысленных потуг? Да ни за что. Мастер, помните, вы спрашивали меня, можно ли всё вернуть?