У каждого разведчика свой ранг, в соответствии с которым он и получает задания. Кстати, по словам Торна, в этой гильдии есть даже несколько человек восьмой ступени. По слухам — даже девятой, но… вроде как это просто легенда, укрепляющая авторитет разведчиков. Таких мастеров по факту никто не встречал уже сотни лет. Даже ректор академии только седьмой ступени и по силе примерно равен Альдавиру.

Кстати, об академии…

Как же мне одновременно хочется и не хочется в неё поступать… Во-первых, дорого, во-вторых, опасно. Много больно там говнюков, как и положено в аристократическом обществе. Но. Без диплома я останусь изгоем. Потому что маг без обучения — либо некромант, либо беглец из местных питомников. Если я не хочу постоянно скрывать свои силы, то должен обучиться, как положено приличному магу. Ну и… разумеется мне очень интересно, что же выйдет из всего этого после нашего разговора с отцом. Раз он не вычеркнул меня из родовой книги, значит… В теории… Просто в теории… у меня есть шанс стать эйром четверти Меруноса. Хочется ли мне этого? Да в целом… не особо. Но как говорил один мой знакомый из прошлой жизни: в жизни нужно попробовать всё. Кто знает, в чём ты найдёшь своё призвание.

Хотя, это я, пожалуй, фантазирую. Я же взорвал половину Гнезда и убил папашиного мага, посланного чтобы провести мою инициацию. Неудобно вышло…

Встаю, разминаю шею, руки. Похоже, я долго спал. Часов двадцать, не меньше. Спасибо парадоксу времени в анклаве.

— Орёл давно прилетел, ученик. Какие планы?

Оборачиваюсь. Альдавир сидит в тёмном углу и листает одну из книг Кости.

— Для начала нужно обустроить анклав.

— Поддерживаю. Нужно его расширить до второго уровня. Слишком тесно, и мне нужно личное рабочее пространство. Я уже достаточно тебя обучил. Пора расплачиваться, ученик.

Киваю.

— Костя, ты тут?

Молчит. Это уже начинает напрягать.

— Да что с тобой такое-то? Альдавир, он говорил, ты видишь, что происходит снаружи. Это правда?

— Возможно… Мы в безопасном месте, как и планировалось. В километре от главных ворот Аббатства, у старой разрушенной церквушки. Местные считают это место… не очень добрым.

— Хорошо. Так, ладно! Расширяться будем после разведки. Господа и дамы! Минутку внимания!

Голоса затихают, меня наконец замечают.

— А, проснулся, молодой, — бурчит Гримз. — Ну и? Долго ты тут нас в своём логове держать будешь, а? Давай уже выпускай.

Пожимаю плечами:

— Да как скажете. На счёт три… Два… Один…

Тьма…

…

…

Свет.

Щурюсь от яркого солнца, прикрываю глаза. Ух, жарень-то какая…

Мы и правда в развалинах. От старой церквушки остались одни полуразрушенные стены, а потолок и крыша давно обвалились.