— Придется, — кротко произнес Балтийский Лев. — Эту партию ты сыграешь до конца.

Виктория отвела взгляд, уставившись куда-то в угол своей комнаты. Да, обучили ее хорошо. Она сама из кожи вон некогда лезла, лишь бы стать полезной клану, пока не стало ясно, что сколь бы хороша она не была, ей здесь места не будет. Однако к тому моменту она уже стала довольно неплохим специалистом… без опыта. Не выдающимся, нет. Но вполне достойным того, чтобы ее учителя не краснели, вспоминая о своей ученице. Только вот беда, подобно едва обученному полицейскому или военному, она не могла сказать заранее, сможет ли «выстрелить» в человека. Оказалось, не смогла. Во всяком случае, в Волконскую. Да и…

— Он убьет меня, — глухо выдала девушка.

Ей уже не раз снился сон, где Павел точно так же, как и во время его видеозвонка за волосы разворачивал уже ее голову к камере и с прашивал: «Ты этого хотела?».

— Не убьет, — коротко объявил отец.

Как бы ему не хотелось объяснить нынешнюю ситуацию дочери, но ставить из-за собственных чувств под удар серьезный договор… Нет, на кону жизнь. И не одна.

— Я обещаю.

В этих словах было очень мало конкретики. И еще меньше смысла, если быть честным. Но дочь слабо улыбнулась.

— У тебя есть план? — просто спросила она.

Лев Демидович не ответил. Но «принцесса» слишком хорошо знала этого человека.

— Что делать мне? — поинтересовалась она с проскользнувшими в голосе нотками деловитости.

— Продолжай работу, — был ей ответ. — И старайся всерьез.

Виктория задумалась на миг. Она посмотрела на отца долгим взглядом. Почти умоляющим. «Дорабатывать» Свету ей не хотелось от слова совсем. Но и отказать деду она не смогла. Даже если отбросить всю злость на старика, аура сильного одаренного буквально подавляла и заставляла подчиняться. И это не говоря уже о сущей мелочи: Главе клана не отказывают. Это практически невозможно, если ты собираешься остаться хоть какой-то частью Семьи.

— Я сделаю все что нужно, — выдохнула девушка.

Надо же кому-то верить. Хоть чуть-чуть. Так почему бы и не собственному отцу?

— Хорошо, — кивнул мужчина.

Он не был уверен, что все будет хорошо. Да, с Павлом он договорился. Однако ясности как именно парень собирается завершить эту партию, у него не было.

— Тогда у меня еще один вопрос, — нахмурился он.

— Слушаю, папа, — чуть выпрямилась девушка.

— Ты время видела? — даже позволил себе слегка повысить голос Лев Демидович. — Почему еще не в постели⁈

Вика на миг застыла. Такие вопросы клановцам не задают лет с десяти. Не способен организовать собственное время? Твои проблемы! Однако довольно быстро юным обитателям этажей становится понятно, что беспорядочный сон и бессмысленное бодрствование — путь в никуда.