Тогда Тарга выдохнула чуть свободнее. И даже нашла вполне приличную работу переводчиком. Благо знала она аж семь языков. В объёме военной необходимости — полтора десятка. И вот, еще через десять лет, когда она почти перестала оглядываться на прошлое, пришел сигнал экстренного сбора.

— Пойдем, — негромко предложил Магомед, из речи которого вновь исчез какой-либо акцент.

Женщина и сама неплохо считала. Внутренние часы за время «простоя» ничуть не сбились. До выхода на точку оставалось четыре минуты.

— Пойдем, — согласилась она.

Опоздание в работе диверсанта и ликвидатора — немыслимый грех. Жесткий тайминг сопровождал спецов практически на каждом «выходе». И горе тем, кто не успел уложиться в контрольный срок. Так, однажды они всего на пару минут опоздали к точке сбора в одной далекой и не слишком дружественной стране. Как раз успели полюбоваться грациозными маневрами эвакуационного вертолёта, величественно набирающего скорость по направлению к ожидавшему их в нейтральных водах эсминцу. Без них на борту, что характерно.

Это опоздание стало причиной недельной «прогулки» до ближайшей имперской военной базы с полным пониманием того, что если группу накроют «местные» или «уважаемые партнеры», то родная страна никогда не признает факт их существования. Таковы правила игры. Злиться или обижаться — бессмысленно.

По той же причине, ни один из них не роптал на командира, приговорившего их бывшего сослуживца. Хотел бы убить всех — группы уже официально не существовало. Просто бомба оказалась бы не в машине Лома, а в той самой квартире. Ну а для припозднившегося Ворчуна Барон вполне бы мог придумать что-нибудь еще…

В общем, о будущем и прошлом Мага и Тарга предпочитали не размышлять особо. Особенно в момент, когда перед обоими стояла простая и понятная задача — добраться до очередной контрольной точки в срок.

— Прошу, — коротко предложил кавказец, распахивая дверь перед дамой без трех минут до «часа Х».

«Лестница», — тут же указала взглядом та на дверь с изображением поднимающегося схематичного человечка.

Напарник кивнул. Он тоже предпочитал вычеркивать из уравнения производные, способные «сбить таймер». Лифт может сломаться и застрять, не говоря уже о том, что в иной ситуации, и вовсе окажется ловушкой. А вот ножками оно как-то спокойнее.

У двери слаженная боевая пара остановилась ровно в контрольный час минус одна минута.

— Не забыли, — задумчиво констатировал голос за их спинами… заставивший Таргу похолодеть.

Даже Мага не смог к ней подобраться незаметно во время наблюдения за обстановкой. Вот Барона женщина срисовала лишь в тот миг, когда он сделал первый шаг. А уже через секунду раздался голос бывшего и, похоже, еще и нынешнего командира. Пропустить появление такого бойца за спиной было… неприятно. От мысли, что бы могло статься с ними в боевой обстановке, стало несколько не по себе.