Павел прекрасно помнил случай времен ханьской войны, когда на территории империи «вели» помощника очень серьезного «крота» в рамках игры разведок. Его рассказывали всем молодым офицерам. И вывод предлагали сделать самостоятельно. Тогда в результате ошибки помощник был убит. Счет шел на минуты. Если бы «предатель» хоть на секунду заподозрил, что его ведут, он бы не передал противнику флэшку с фальшивым списком резидентуры…

Командующий операцией офицер принял решение. Тогда, чтобы сымитировать «случайную смерть», организовали аварию аэроэкспресса. Жертвами ее стали семнадцать человек, которым просто не повезло оказаться в неподходящее время не в том месте. Обман сработал. «Крот» выполнил свою роль. Того майора, что отдал приказ, представили к награде. Он ее получил. Посмертно. Застрелился утром в день награждения. Совершенно точно установлено, что самостоятельно. На столе он оставил записку всего с тремя словами: «Свой долг выполнил.».

— Ныне сложилась ситуация из серии «войны никто не хотел, война была неизбежна», — продолжил Князь. — Константин Дмитриевич и рад был бы просто замять ситуацию, но ты напал на людей его отца. Как считаешь, какой именно пометкой обернется этот «инцидент» в твоем личном деле? И ведь императору об этом доложат. Лично. Твои мыли на этот счет?

Парень вздохнул. Незаметно. Его собеседники и так видели, что он все понимает. Однако Тишь решила все же уточнить самый важный момент:

— И никого не будет волновать, чем именно ты руководствовался, — припечатала она, скрестив руки на груди.

Клановец понимал.

— Ложись, — выдохнул он негромко.

Валькирия ни на миг не затормозила, чтобы сыграть сценку «Ой, а ты мне мстить не будешь⁈». Просто легла на скамью и привычно выровняла хват по рискам.

— Второй момент: цесаревич не хочет афишировать прецедент оставления мага Крови в живых. Понимаешь почему?

И вновь Волконский все отлично осознавал. Но это вовсе не означало, что он готов отказаться от борьбы.

— Где сейчас… она? — негромко спросил Павел, старательно избегая имени в этом вопросе.

Все-таки контекст — дело такое. Еще доказать потом при расшифровке нужно, что ты о конкретном человеке говорил.

— Ой, дура-а-а-ак! — протянул Князь под согласный выдох «выталкивающий» снаряд Тишь.

— Дурак, — только и кивнул без спора парень. — И все же?

— Откуда я знаю? — посерьезнел командир. — Мне не докладывают, видишь ли… Вопросы есть?

Парень задумался. Мысли не мешали ему «сопровождать» ладонями гриф, пока тот не звякнул о стойку, ложась на упоры.

Увы, самостоятельно додуматься до чего-то он не смог.