— Любопытно, — обтекаемо ответил Железный Логист, отмечая, что Волконский, похоже, встретил лично всех самых важных гостей и больше никого серьезного не ждет.

— Здравствуйте, господин!

Оба Демидова не сразу заметили, как к ним подошла невероятно красивая девушка в безумно дорогом вечернем платье лазурного оттенка и с уважением поклонилась. Однако ни один не смог припомнить, какому именно роду принадлежит изящная блондинка.

— Здравствуй, Катерина, — негромко ответила Игорь Георгиевич.

Отец и сын переглянулись. Было отчего удивиться. Просто Катерина? То есть, даже не из родов? Но тогда она могла быть только слугой. Вот только отчего в этом случае такая милость: неформальное обращение с упоминанием имени? Фактически подобное действие приравнивалось к приглашению в диалог… нет, не на равных, но на вполне сопоставимых условиях.

Уж не собирается ли Глава Волконских так оскорбить их, приравняв к прислуге⁈

«Нет, за этим явно стоит что-то другое!».

— Как твои дела? — следующим вопросом выбил Председатель Правления основу из-под возникшей версии.

Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО вел диалог с человеком, который по статусу и за километр рядом с ним находиться не могла.

А вот девица на едва заметное мгновение замялось. Но нет, вовсе не потому, что оробела от внимания такого человека! За этим коротким мгновением стояло что-то еще.

— Интересно, — почти мгновенно нашлась с определением она.

«Показалось, или у старого „волка“ действительно дернулся уголок рта⁈».

— Мой племянник не позволяет скучать, — негромко ответил Игорь Георгиевич. — Ни себе, ни другим.

Теперь уже настала очередь девушки «держать лицо». Кажется, контекст попал в точку. Во всяком случае, улыбку она практически успешно сдержала.

— Да, господин, — согласилась блондинка… без поклона!

— Добрый вечер, господа, — к столику подошел Ярослав Романович.

Старый Архипов не был любителем подобных мероприятий, хоть и вполне понимал их значимость. Тем более удивительно, что он вообще появился на столь «проходном» событии, неожиданно собравшем такое количество «тяжеловесов».

Главы вежливо поздоровались. Однако блондинка даже сейчас не поспешила «потеряться».

— Добрый вечер, Катерина, — негромко произнес старик.

Девушка тут же клонилась в поклоне.

— Мой внук выразил надежду, что ты найдешь время встретиться с ним сегодня, — вверг в глубокую задумчивость обоих Демидовых Архиповых.

Андрея они заметили. Но какие дела у необъявленного наследника могут быть со слугой⁈ Да еще и сама постановка вопроса: клановец ПРОСИТ уделить ему времени.

— Конечно, Ярослав Романович, — вновь поклонилась девушка.