— Сколько у меня времени? — вздохнул Павел.

— На прогулку хватит, — улыбнулась Катерина.

На миг клановец прикрыл глаза, вспоминая собственное расписание. По всему выходило, что блондиночка «выбила» ему лишних тридцать минут на отдых в ситуации, когда Глава клана требует его под свои светлые очи.

— Не того человека в нашей Ветви называют безумцем, — покачал головой он, провожая девушку взглядом.

Та на душевные терзания сюзерена внимания не обратила. блондиночка уже знала, где находится ближайший ларек с кофе. А потому «видела цель, не видела препятствий»!

Павел решительно шагнул следом, заставив шарахнуться в сторону стайку студенток.

— Да что происходит? — нахмурился он.

Естественно, Катерина услышала.

— Если ты не хотел привлекать внимание, то эту штуку стоило оставить в машине.

Клановец секунду размышлял.

«Да твою ж!..».

Осознание пришло неожиданно.

За время разговора с Кирсановым молодой человек уже привык к ощущению лежащей на плече бейсбольной биты. А потому оставить ее в машине Кроля просто забыл.

* * *

Их было трое. Все они внимательно смотрели на него. Двое мужчин в возрасте и одна юная красавица. Причем две трети «делегации» смотрели на него явно недобро. Нет, внешне все было вполне прилично. Но молодого человека с детства учили читать едва заметные знаки.

— Рад приветствовать, родичи, — коротко поклонился Павел.

На фоне одетых в строгие костюмы умопомрачительной стоимости мужчин и еще куда серьезнее отнесшейся к своему внешнему виду молодой девицы, клановец в джинсах и бомбере выглядел довольно непрезентабельно.

— Павел Анатольевич, — начала именно «младшенькая». — Ну что же вы так?

Волконский перевел взгляд на «выбеленную» загорелую красотку.

— Могли бы проявить уважение к старшим родичам, — покачала головой девушка.

На лице ее было вечное клановое бесстрастье. Но посыл угадывался однозначно. И был довольно прост: попытка унизить «выскочку» перед Главой и начальником политического управления клана.

«Небожитель» только головой покачал.

— Илона Александровна, — ровно начал он. — Вы, как всегда, обворожительны.

Молодой человек мягко улыбнулся, глянув прямо в полыхнувшие вспышкой злости глаза. Павел тоже умел играть «светские подколы». Так что его заявление можно было смело закончить словами: «… Как жаль, что это единственное ваше достоинство.».

Александр Васильевич тоже прекрасно оценил создавшееся положение. И едва заметно подался вперед. Однако продолжить завуалированную перепалку ему не позволил Глава.

— Павел Анатольевич, ты готов начать наш разговор раньше?

Единственная короткая фраза. Сколько оттенков и нюансов. Одно обращение на «ты» чего стоит. Сразу обозначает статус собеседника. И это если позабыть о том, что Игорь Георгиевич спросил мнения молодого человека о том, стоит ли начать сегодняшнее собрание на четверть часа раньше.