Глава 24
Зал управления узлом связи был всё так же пуст. Я остановился у дверей и стал раздеваться. Предусмотрительно захваченные с собой армейские пайки ждали своего часа в карманах комбинезона. Одежда полетела на пол, и я сосредоточился на своей основной форме. Сколько времени заняла трансформа, я не знал. Для меня эти минуты всегда сливались в одно пульсирующее облако боли. Менялись мышцы и кости, увеличивалась масса.
Когда я пришёл в себя и ощутил родное тело, то издал яростный рык, эхом отразившийся от стен. Мои действия возымели неожиданный эффект.
— Активирована система управления узлом связи, — произнёс женский голос и по полу в направлении возвышения побежали цепочки оранжевых символов. Они стекались со всех сторон, и вскоре весь пол громадного зала стал похож на яркий причудливый рисунок.
Спешить было некуда, и я решил ещё раз осмотреть весь зал. Оказалось, что в некоторых местах знаки заходили на стены и обозначали там контуры проходов. Двери были расположены гораздо ниже того уровня, к которому привыкли двуногие, возможно поэтому мы ничего и не нашли. Правда, открыть их мне не удалось — при моём приближении проходы закрывала плёнка силового поля и голос станции повторял одну и ту же фразу:
— Доступ во внутренние помещения запрещён. Необходима инициализация пользователя.
Бросив бесплодные попытки, я пошёл к центральному возвышению. Сейчас оно казалось несколько выше и напомнило мне ту скалу у моего логова, лёжа на которой я следил за пустошами.
Я запрыгнул на вершину и крутанулся несколько раз вокруг себя, выбирая место поудобнее. Что делать дальше я не знал, поэтому решил просто залечь на терминале управления и ждать результатов. Когда я наконец устроился, то почувствовал изменение окружающей обстановки. То ли температура чуть изменилась, то ли ещё что-то, но я понял, что всё сделал правильно.
Знаки, опутавшие постамент густой сетью, шевельнулись и поползли вперёд, оплетая моё тело от морды до кончика хвоста. Никаких неприятных ощущений я не испытывал, но, когда попробовал пошевелиться, то не смог двинуть даже когтем. Накатила паника, я рванулся изо всех сил и тоже безрезультатно. Сознание начало гаснуть, и последним, что я услышал было очередное сообщение от системы станции:
— Начата первичная инициализация. Проверка параметров пользователя. Проверка состояния основной формы. Проверка уровня энергополя.
Голос постепенно становился тише, пока совсем не исчез. Я остался один в полной темноте. Тела своего я не чувствовал и мне оставалось только ждать дальнейшего развития ситуации. Сколько прошло времени, я не знал, но передо мной возникла светящаяся точка, она стремительно приблизилась и разрослась до большой яркой вспышки, заполнившей моё сознание.