— Не пойдёт, — снова прохрипел я с пола, — Сначала разговор.

Шонг принялся пинать меня и требовать кристалл. Я пытался увернуться, но это получалось далеко не всегда. Экзекуцию прервал шум у входа в забой. Ещё один охранник привёл Нилока.

— Что случилось? — спросил он, приковывая цепь моего напарника к стене.

— Этот тупой хург меня оскорбил, — зло ответил шонг, сверля меня взглядом. Я быстро отполз к стене и потянул поближе кирку.

— Совсем эти дикари страх потеряли, — понимающе ответил второй пират, — Давненько на прогулку никого не отправляли, вот они и борзеют. Идём, — сказал он, тряхнув моего связного за плечо, — Они и так уже жизнью наказаны.

— Я подожду, — сказал я в спину уходящим пиратам, но ответа не услышал.

Через час в сопровождении связного пришёл Руйд. Он явно был недоволен и этого не скрывал.

— Ну и что здесь произошло такого, что требует моего личного вмешательства? — спросил он, брезгливо морща лицо при взгляде на нас с Нилоком.

— Дело в том, босс, — угодливо зачастил охранник, — Что вот этот раб безостановочно требует встречи с вами и даже отказывается работать.

— А парализаторы вам для украшения раздали? — недовольно спросил он.

— Да, но этот дикарь зрячий и я не решился портить ваше имущество, босс.

— От того, что ты его разок долбанёшь разрядом, глаза у него не лопнут, а мозгов, возможно, прибавится, — ответил Руйд. Наверное он хотел сказать ещё что-то, но я решил вмешаться.

— Начальник. Я могу делать тройную норму, — сказал я и поймал на себе три удивлённых взгляда. Даже Нилок, который старался не отсвечивать и забился в угол, пялился в мою сторону.

— Так делай, — ответил Руйд, внимательно меня рассматривая, — Пайку тебе уже увеличили. Если надо — увеличим ещё.

— Я хочу за это питание охранника и отдельную комнату, — бросил пробный шар я.

— А виллу на Коригоне не хочешь в придачу? — ответил главарь. Похоже, мне удалось его сбить с толку своей просьбой, но он быстро пришёл в себя, — Ты моё имущество, раб. С какого перепугу я должен выполнять твои требования?

— Потому что я один могу добыть за смену больше талирия, чем половина рабов вместе взятая.

— С чего ты это взял, дикарь? — рассмеялся Руйд, — Таких, как ты, у меня каждый третий!

Краем глаза я успел увидеть скептическое выражение на лице Нилока, но и без него у меня хватало оснований для такого предположения.

— Я слышал разговоры охранников и знаю, что больше минерал никто не видит.

Руйд бросил злобный взгляд в сторону своего сопровождающего.

— Некоторые шонги слишком много болтают, и не всему стоит верить.