— Это так, но империя далеко и на местах действует много разных сил. Корпорации, дворяне, пираты, свободные правительства… Можно перечислять долго. Империя уже пять тысячелетий объединяет галактику и обладает самым мощным флотом, но всё контролировать невозможно. Поэтому часть территорий передано в управление местным или тем, кто наиболее заинтересован. Идём.

Таваль поднялся и мы направились к выходу из уютного закутка. Когда за нашими спинами закрылась дверь, снова накатил беспорядочный гул толпы. Капитан уверенно зашагал вперёд и продолжил свой рассказ. Я старался от него не отставать и тщательно запоминал важную информацию.

— При этом многие силы взаимосвязаны. Пираты сбывают добычу корпорациям, свободные правительства чинят корабли пиратов, дворяне грабят свободные миры под видом пиратов, а корпорации выкупают титулы у обедневших дворян. И это только то, что лежит на поверхности и всем известно. На самом деле, всё гораздо сложнее. Тот же Руйд работал на кого-то из корпов, поэтому его не трогали имперцы.

Сложные взаимосвязи двуногих с трудом поддавались описанию. Я честно старался запомнить, кто для кого что делает, но всё равно запутался.

— А куда мы идём? — спросил я. Информации уже было слишком много, и я решил сменить тему. Всё равно за раз во всём разобраться не получится.

— В коммерческую часть. Думаю, моих средств хватит на покупку пары истребителей.

— Ты же говорил, что нам нужен транспорт, — не понял я.

— Транспорт — это средство передвижения, — ответил Таваль, — И сейчас нам хватит кредитов только на пару лоханок первого поколения. На более серьёзный корабль нужно долго собирать средства. Придётся всё начинать сначала и снова жить в истребителе. Отвык я уже от этого. Думал не придётся вспоминать молодость, а оно вон как всё повернулось!

За время разговора мы пересекли огромное помещение и вошли в зал значительно меньше. Здесь были расположены небольшие столики, за которыми сидели представители разных рас. В основном по одному, но кое-где и парами. Капитан остановился у входа и осмотрел зал.

— Идём вон к тому троггу, — кивнул он в сторону великана, очень похожего на здоровяка патрульного, который проводил нам сканирование, — Ты молчишь и изображаешь статую. Переговоры буду вести я. Понял?

— Да, — кивнул я, — А что такое статуя?

Человек вздохнул и, подняв глаза к потолку, начал шевелить губами.

— Просто молчи. Хорошо? — наконец сказал он.

— Хорошо, — сказал я и мы пошли к торговцу.

— Добрый день, уважаемый, — сказал Таваль, приблизившись, — Хороша ли сегодня торговля? Много ли довольных покупателей?