* * *

Тюмень, крыльцо перед военным госпиталем

Да уж, давненько я столько покалеченных людей не видел. Даже выйти подышать свежим воздухом захотелось. Оторванные руки, ноги, недостающие пальцы, отсутствующие челюсти, носы, выбитые глаза. Продолжать можно долго. И это всего лишь стычка? Ха, а полковник оказывается тот ещё оптимист. Стычкой такое побоище обозвать. Да там похоже полноценная военная операция со стороны Монголии была. Полсотни тяжело раненных только в Тюменском госпитале, а ведь сюда доставили далеко не всех! К слову, зачем вообще в Тюмень было отправлять тяжелораненых? Почему не в Иркутск например или любой другой город Российской Империи, что находятся гораздо ближе к границе? Всё дело в том, что раненных после «стычки» было слишком много. Все военные госпитали и даже простые больницы в том регионе забиты, не хватило места всех распределить. Кого-то нужно было отправить сюда, банально место освободить. Потому-то здесь столько людей в реанимационном отделении. Сюда сослали самых тяжёлых, без особой надежды на то, что кто-то из них выживет. А тех кто хотя бы в теории может встать на ноги и вновь вернуться в строй, разместили на местах в близлежащих крупных городах.

Сидя прямо на ступеньках крыльца, я достал телефон и залез в интернет. Не верю я, что о таком крупном событии никто и ничего не написал. Хочу точно знать, что же там такое произошло. И вы знаете, покопавшись в сети с пятнадцать минут, я узнал то что хотел. Никто и не думал замалчивать случившееся, наоборот, абсолютное большинство новостных заголовком было посвящено интересующей меня теме. Полковник действительно значительно преуменьшил масштабы «стычки». Возможно он заработался, сам ещё не в курсе, но это нападение уже окрестили «молчаливым объявлением войны». По самым скромным подсчётам, убито полторы тысячи военных, раненных в три раза больше. Интересно, чем же ответит империя и её император? Мой прадед, как-то придал огню целое королевство, за то что его монарх вздумал сжечь три наши деревни. Поступит ли здешний правитель также?

— Кхм, Михаил,- аккуратно тронули меня за плечо.

— Да?- обернулся я.

Позади меня стоял полковник, Георг Поддубный. Вид у него, надо сказать, слегка потрёпанный, похоже изначально я и не заметил, что старик ходит с мешками под глазами. Не высыпается мужик. Немудрено, с его-то работой.

— Выпьем кофе?- устало спросил полковник.

— Кофе? Почему бы и нет,- поднялся я со ступенек.- В кафетерии?

— У нас нет кафетерия,- с лёгкой улыбкой ответил старик.- Недавно один старый товарищ прислал мне из Африки мешок кофейных зёрен. Пойдёмте ко мне в кабинет, угощу вас.