— Если так подумать, то система Истинных и подклятвенных довольно ущербна, — сделал я вывод после её рассказа. — Ты говоришь, что на Рассветных островах не нужно проходить Пробуждение, как у нас.

— Верно, — кивнула Цуки. — Но обратной стороной такого становится то, что Сосуд Правителя не передается по наследству от отца к детям, как в вашей… а теперь уже наверное и моей стране. Сосуд Правителя есть только у детей Бога-Дракона.

— Много же у него наверное детей… — усмехнулся я.

— Очень. Каждые пять лет проводят так называемый брачный год, когда каждый знатный дом или клан отправляет во дворец Бога-Дракона одну из дочерей. Там они проводят тщательный отбор и в итоге отбирают триста шестьдесят пять невест, на каждый день года. А после зачатия невеста отправляется обратно в свой дом.

— А я-то считал себя бабником. Неплохо ваш Бог-Дракон устроился, по девушке каждый день… Хех… А если ребенок не получился? Также же бывает, я прав?

— Разумеется. В среднем треть женщин возвращается домой ни с чем.

— И второй попытки, как я понимаю, не бывает.

— Семя Бога-Дракона сильно, и если ребенок не зачат, то проблема в девушке. Так что да, девушка, вернувшаяся без ребенка, позор семьи.

— И у всех детей есть Сосуд Правителя?

— У большей части, но случается, что ребенок рождается без него. Разумеется, для семьи это горе. Принято считать, что если девушка не понесла или ребенок родился без сосуда, то этот род недостаточно боготворит Бога-Дракона, и ему нужно срочно что-то делать. Хотя как по мне, это все ерунда. Богу-Дракону плевать на собственных детей. Они его инструмент и форма правления, похожая на то, что есть у вас. Ваш Император тоже использует свое потомство для укрепления власти, но делает это более изящно. Я бы даже сказала, “цивилизованно”.

— В смысле?

— Мало просто родиться с Сосудом Правителя. Когда ребенок становится взрослым, его отправляют в особую императорскую академию, где он в полной мере способен будет раскрыть внутренний потенциал. Это жестокое и сложное место. Богу-Дракону не нужны слабаки, поэтому его дети проходят там жесткие тренировки. Слабые лишаются дара, его просто выжигают. Либо они умирают в процессе. По статистике полтора ученика из десяти умирают ещё во время первого года обучения. Те, кто оканчивают учебу, могут либо войти в личную гвардию правителя, либо занять какие-то государственные должности. На самом деле там довольно сложная система, и я не слишком в неё вникала.

— Получается, что у вашего правителя не так уж много воинов, обладающих силой.

— Это лишь отчасти. Но вот уже две сотни лет Бог-Дракон позаимствовал изобретение Небесной Империи — таблетку “Небесного дыхания”. Она позволяет практически любому человеку развить внутри себя некое подобие Сосуда Правителя, которое называют даньтянь. Но если Сосуд Правителя напрямую связан с сердцем, — Цуки протянула руку и коснулась моей груди указательным пальцем, — то вот даньтянь находится в животе.