— Господин Тайный Советник?
— Да, я на линии. Просто обдумываю приказы, — спокойным голосом сказал старик. — Есть примерные представления, куда он пошел после схватки?
— Не он, они.
— Они? — тут Рубцов немного удивился. Старцев почти всегда действовал один, да и по донесениям все его близкие не покидали Ильинска.
— Да, тут действовала целая группа вооруженных людей.
— Это точно? — нахмурился Рубцов.
— Несомненно. Очевидцы видели немного, но это точно была группа. Они устроили ловушку для автоколонны и действовали очень профессионально. Это хорошо подготовленный налет.
“Группа? Налет? Что происходит?”
Старцев был одиночкой, никому не доверял, и сомнительно, что в Черноморске он внезапно смог найти подготовленную вооруженную группу, готовую вступить в прямую конфронтацию с Тайной Канцелярией. Очень сомнительно…
Что-то очень конкретно не сходилось.
— Один из моих людей принес довольно любопытные слухи. Но повторюсь, господин Советник, это лишь слухи, и их подлинность ещё нужно проверять.
— Я понял, рассказывай.
— Говорят, что несколько дней назад некий господин, представлявшийся правой рукой Графа Орлова, искал людей для какой-то работы. Предлагал хорошие деньги, но детали неизвестны.
— Думаешь, за этим стоит Беспалов? — уточнил Рубцов.
— Я не могу ничего предполагать, лишь говорю то, что слышал. Это лишь слухи, и их достоверность вызывает у меня сомнение.
Тут Рубцов был совершенно согласен. Правой рукой Орлова считали помещика Черниговского, но тот давно под плотной слежкой и в данный момент находится в Новоавдеевском селе. Мог ли он ускользнуть от слежки? Нужно все хорошенько проверить, но Рубцов полагал, что если к этому действительно приложили руку Беспалов и Орлов, то они использовали для работы другого человека, а не Черниговского, который мог для придания “веса” назваться правой рукой Орлова.
Все это было странным. Как Беспалов мог узнать о местонахождении Старцевой? Да ещё смерть Руслана… Если бы в этом деле был замешан Дмитрий, все вставало бы на свои места, но он точно не мог работать вместе с Беспаловым. Это исключено.
— Продолжайте расследование. Переверните Черноморск вверх дном, но найдите Марию Старцеву.
— Разумеется. Мы найдем её.
Глава 7
К счастью, мы заранее обговорили варианты отхода, и в том числе если нам придется разделиться. Матушку не должны отвозить в бойцовский клуб, уж слишком там много любопытных глаз, и вначале её доставят в одно из надежных мест, а затем отправят в мой новый дом.
Так оно и произошло. К тому времени, когда её привезли, я уже успел немного прийти в себя, принять душ, смыть следы оружейного пороха и переодеться в приличное. Матушку привезли ближе к закату, причем в ящике под видом новой мебели. Золотник считал, что подобная секретность излишняя, но я не хотел рисковать, так что велел поставить ящик в зале, после чего выдворил гостей за порог.