Мысль Лина оказалась верна. Навыки работали. Но не все. Только самые малозатратные. И тут, внизу, они уже не сбоили как на стыке миров.

— Ты оказался прав. — признала Тара, мощно подпрыгнув вверх.

— Поберегла бы энергию. — посоветовал парень.

— Разберусь без тебя, надо хотя бы знать насколько слабее стали техники.

Несколько десятков минут Лин изучал свое Средоточие и пытался определить на какой этап развития его откинуло.

— На какой этап развития тебя опустили эти печати? — спросил он Тару, — Ты ощущаешь собственное Ядро?

— А? Нет, Лин, я не чувствую собственного Ядра, будто печати закрыли его от меня, — Тара задумалась, — Но оно точно не разрушено, иначе бы мы были бы при смерти.

— Я думаю тоже самое, —подтвердил Лин, — Но ты преувеличиваешь, даже если бы Ядро разрушилось, мы бы выжили.

Тара закатила глаза.

Формирование Ядра — это был первый шаг на пути к так называемому Бессмертию.

И если Средоточие было своеобразным местом, в который стекалась вся энергия тела и лишить его было невозможно, то Ядро, содержало в себе высококонцентрированную и переработанную телом энергию. Это был словно дополнительный Источник, словно второе Вместилище для энергии, которое позволяло Практику запасать больше энергии, чем раньше, использовать более сложные техники, и лучше оперировать Ци.

— Значит, — констатировала Тара, усаживаясь напротив Лина, — У нас уменьшенное раза в три Средоточие.

Лин кивнул.

— И…по сути нет Ядра…и всего остального, что находится в нем.

Он вновь подтвердил.

— Полный пи**ец. — вынесла вердикт Тара.

— Зато артефакты заработали. — заметил парень.

Он успел прошерстить сумки, и что защитные, что атакующие артефакты работали. Вот только запаса энергии в них было…мало. Печати и на них поработали. Фактически, артефакты стали одноразовыми.

— Что с восстановлением энергии? — просил Лин,хотя он скорее не спрашивал, а подводил итоги того, что у них есть.

— Невозможно быстро пополнить энергию. Только естественным путем.

Это было самым печальным. Если они потратят энергию Средоточия, по прикидкам Лина, на восстановление запасов, уйдет…от трех дней и больше. В зависимости от того, насколько насыщенным Ци будет воздух.

А насыщенным он не был.

Оба ученика оказались на голодном пайке.

— Помниться… — вздохнул Лин, — учитель что-то такое говорил. Мол, вам придется экономить энергию.

Тара ругнулась, как теперь делала при каждом упоминании учителя.

Казалось, — подумал Лин, — Это было бог знает когда.

— Ладно, — сказала Тара, — Пошли, кое-что проверим. Возникла у меня одна идейка.

Лин вскинул брови, но последовал за ней.