— Чего ж не бежите, если вам страшно? — спросил Зур’дах трясущихся гоблинят.

— Так Гарх сказал от вас не отставать, — ответил Ыглар.

Значит, Гарха они боятся больше, чем гноллов? Или я неверно понял…

— Эй, а кто это сидит? Вонючие гоблины? Посмотрите, отстали от своих, не страшно? Еще и молодняк. Арррр!

— Это кто-то тявкает? — поднял копье Маэль.

Видимо, что в Подземелье, что на Поверхности у гоблинов с гноллями вражда на каком-то инстинктивном уровне. Словно это было что-то в крови, что-то неискоренимое.

Как Зур’дах успел заметить, пока они шли сюда, гнолли были, наравне с гоблинами, одной из самых многочисленных рас в трущобах, и держали большую часть территорий. Их природная сила позволяла это, и те же гоблины, кроме своих мутантов, противопоставить им могли только количество.

Зур’дах смотрел на приближающуюся группу гноллей и даже не шелохнулся.

Гарх предупредил их о том, чтобы они никого случайно не убили, иначе по всей границе начнутся стычки, а это, как он объяснил, никому не надо. Мол, тут достаточно лишь одного трупа и всё вспыхнет, поэтому все стороны хоть и дрались постоянно, но от убийств всё же воздерживались.

— Зур’дах, ты ими займешься?

— Ладно… Подержи, — сказал всё же Зур’дах, и отдал свое копье Маэлю. В этот раз он собирался взять всех на себя.

— Что молчите, сосунки? — хохотнул один из гноллей. — Ооооо! Я думал у вас просто палки, а у вас копья…

Миг — и даже до него дошло, что они мутанты. Именно по оружию в руках. Он резко посерьезнел.

Группа гноллей застыла в десятке шагов, видимо задумавшись, нужна ли им стычка с мутантами или нет. То, что мутанты опасные противники, они несомненно знали. Взгляды псин скользнули по измененным рукам и ногам друзей.

— Что псина, — сплюнул Маэль, — поджав хвост бежишь назад? Да? Испугался? Беги-беги, знай свою территорию…пес!

Один из гноллей зарычал и перехватил покрепче что-то вроде дубинки.

— Рычи сильнее, а то я не слышу.

Гоблинята, тем временем, сделали пару шагов назад, за спину Маэля. Но не сбежали.

— Они понимают только лай, Маэль, они разговаривать не умеют. — заметил Зур’дах, разминая руки-ноги перед неминуемой дракой.

Теперь ответом было уже дружное рычание. Друзья понимали, что вот-вот гнолли сорвутся. Им нужен был только повод.

— Мальцы, — обернулся Зур’дах к гоблинятам, — сейчас я покажу вам как бить псов.

Наклонившись, он подхватил с пола дюжину камней и запустил точно в гноллей.

Они, ожидаемо, рванули в атаку.

Гнолли, может, и были сильными бойцами, но был у них один важный недостаток: излишняя эмоциональность. Они остро реагировали на малейшее оскорбление, их было легко вывести из себя и они часто перли напролом. Бездумно. Собственно, они и сами всегда жаждали подраться, и неважно со своими или чужими.