Собственно, стал понятен интерес, который проявлял к ним Джарл Теневик. Он явно ждал нужного момента, чтобы прибрать их в свои отряды убийц. Вот только Шарх уже видел, что эти двое друзей не из тех, кто согласятся на подобное. Тем более, недавно просочились слухи о штурме особняка Неларии, где было много убитых среди убийц. И кто их убил, было несложно догадаться.

Так что Шарх делал то, чего не делал никогда — просто игнорировал Джарла и его просьбы о том, чтобы подобраться поближе к гоблинам. Ему надо — сам пусть подбирается, — решил Камнебрюхий, — Мне своя жизнь важнее.

Самое главное, что эти двое ни на что не претендовали: ни на его власть, ни на положение в трущобах. Их это просто не интересовало, зато они тренировали мальчишек.

Пусть тренируют, — думал Шарх, —Всё равно все эти детишки пойдут скоро на продажу. А так эти мутанты заняты делом и не думают о всяких глупостях.

Ну и приятным дополнением было то, что они колотили нелюдей, которые пытались попробовать их на зуб.

Эти-то сами зубы им пообломают, — усмехнулся мысленно Шарх, —Однако какую-нибудь симпатичную самочку подсунуть под них точно стоит. Возраст самое то. Лишним не будет.

Ну а Джарл Теневик…о нем дошли до Шарха кое-какие тревожные слухи. О том, что дела у черного Торговца не так уж хороши. Пусть Камнебюрхий и находился в трущобах, у него были везде были свои гоблины-рабы, его гоблины… Они были всюду, во всех кварталах города. Некоторые даже в отрядах бойцов Джарла.

* * *

Крул принял очередной доклад начальника стражи. Детей начали доставлять в секту и, ожидаемо, это вызвало волну тревожных слухов среди владельцев этих самых рабов. Сделать это тихо было невозможно. Потому что среди них оказывались одаренные, которых он забирал.

Слухи — они обладают способностью распространяться быстрее огня. Но он и не рассчитывал, что получится сделать это тайно. Все, кто нужно, уже знали, что он ищет одаренных людских детей в городе. И в то же время он готовил кое-что помасштабнее. Человеческие дети были так…для отвлечения внимания. Он считал, что если среди них наберется двадцать–тридцать даже слабых, то это будет уже хорошо. Ему нужны все. Даже из слабеньких детей можно сделать полезных членов секты….через лет пять. Шестерых он уже отобрал. Правда, очень и очень слабых. Но теперь он точно знал, что всех способных детей вычистили и позабирали в предыдущие года. Выкупили, вывезли и отдали в те самые дальние секты, которые подчинялись Марете.

Это был идеальный ход на взгляд Крула: она одновременно и усиливала себя, и ослабляла отделение Ордена. Идеальный для нее, конечно. И при всем при этом, она не нападала ни разу в открытую, с помощью своих последователей, действовала только опосредованно и чужими руками. Разве что в последнее время были дерзкие нападения на караваны, но это случилось еще до его приезда. Всё вместе это значило, что у нее есть причины, причем достаточно серьезные причины, из-за которых она не может взяться за дело сама. Она чего-то боялась, и Крул хотел знать, чего именно. Или…или кого?