— Это поможет в контроле маны, мастер? — спрашиваю я, закидывая тяжеленный куль на спину, чисто чтобы завязать разговор и подобраться к нужной мне теме.

— Любое усилие это делает, Новик, — отзывается Грон. — Наша задача, как мастеров — направить ваши усилия в русло Гонцов, чтобы вы развивались именно в этом направлении.

В целом понятно. Махал бы я сейчас молотом до кровавых мозолей, к примеру, — обретал бы навыки Кузнеца. А раз стираю ноги на лесных тропах, преодолевая препятствия — расту как Гонец.

— Тогда нам бы неплохо и верхом ездить. А еще лучше — приручать зверей, — как бы невзначай замечаю я, подгоняя ремни на груди.

— Ишь ты, какой прыткий! Сначала на своих двоих бегать научись, Новик Леон! — раскатисто смеется он.

Я лишь пожимаю плечами и, стараясь держать спину ровно под навалившейся тяжестью, отхожу с грузом. Ничего страшного. Первый камушек заброшен, почва прощупана. Потом попробую закинуть удочку еще раз, да и других мастеров стоит потеребить. Вода камень точит.

Наша группа выстраивается у начала маршрута вместе с остальными классами. Линария оборачивается, бросая на меня вопросительный взгляд; многие ребята тоже оглядываются. Мы понемногу становимся настоящей командой, учимся держаться вместе, и, как ни странно, я пока неплохо вписываюсь в этот коллектив.

Я ободряюще машу им рукой: мол, идите, не беспокойтесь, доберусь своим ходом. Линария коротко кивает, отдает команду, и наш отряд срывается с места. Возможно, первых на финише ждет поощрение, а последних — наказание, но уж извините. Для меня сейчас просто идти спортивным шагом — это уже подвиг. Я и сам далеко не пушинка, а тут еще пятнадцать килограммов пересыпающегося песка за спиной.

Тропа, по которой нам велено идти — совсем другой маршрут. Да и «тропа» — это одно название. Сплошные перекаты через крутые холмы, заросшие ложбины и овраги. Дополнительный вес за спиной моментально превращает каждый шаг на спусках и кочках в болезненный удар по суставам.

Спустя полчаса такого темпа поясница начинает нестерпимо саднить. Сердце колотится где-то в горле, нехватка кислорода вызывает предательское головокружение и темные круги перед глазами.

И тут интерфейс вспыхивает тревожным красным:

⚠️ [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА ПОЗВОНОЧНИКУ]

Статус:Вектор нагрузки деформирует межпозвоночные диски L4-L5. Риск защемления нерва — 82%.

Рекомендация:Немедленная корректировка осанки.

Следом Система начинает выдавать пошаговые инструкции, адаптируясь под мои габариты:

Смена биомеханики:Опустите подбородок. Скрутите плечи немного вперед. Используйте свою жировую прослойку на спине как амортизатор между грузом в мешке и позвоночником. Дышите животом, создавая внутрибрюшное давление — это сработает как плотный мышечный корсет для поясницы.