— Нужно. Но эти так и быть, твои. Бонус за рвение в работе.

Поставил ящик в центре устроенного зонтом побоища, и с любопытством наблюдал, как две длинные белые руки жадно и неуклюже сгребают внутрь ящика светящуюся салатовую пыль с несколькими крупными осколками. Последние, похоже, были частью светящегося глаза существ.

Затем, снова взяв ящик, я наконец продолжил свой путь домой.

Закрыл глаза. Представил, как выглядел асфальт под моим домом, и знакомые с детства силуэты хрущёвок в нулевом мире. А затем — едва не столкнулся с сухощавым мужчиной чуть за пятьдесят.

— Ох, простите, — удивился он, — Совсем вас не заметил.

— Да ничего, — отмахнулся я.

Принялся осматриваться — я был на улице Города. В реальности пятого эхо активной версии мира. Уже стемнело, но ещё было не поздно. Уютный летний вечер. На противоположной улице влюблённая парочка. Чуть поодаль за ними — подросток в чёрной куртке с нашивкой «Арии». Мне навстречу дальше шла шумная компания студентов, один из которых что-то по пути неумело бренчал на гитаре.

Место было мне смутно знакомо. На дороге были проложены рельсы, так что наверное, видел, проезжая мимо на трамвае.

А вот, кстати, и он. Вроде бы даже мой номер.

Побрёл в сторону остановки, проверяя свойства своих обновок.

— Говорить можешь?

Тишина.

— Подай мне тот камень или цветок с изнанки.

Ничего.

Понятно, жаль.

— Кир, — без особой надежды попробовал я применить способность, но куда там, на пятом-то эхо.

Трамвай подоспел вовремя. Он был полупустым — ехал только какой-то усталый мужик и женщина лет сорока на последнем сидении. Залез внутрь, поставил на колени ящик и принялся изучать обновку.

Если торговец не обманул, растение должно оставаться всё таким же светящимся, как и на Изнанке, покуда я его не вытащу.

Осторожно приподнял крышку и заглянул внутрь. Довольно улыбнулся. Голубоватое свечение было на месте. Значит, все эти пляски с бубном были не зря.

Полярис : Привет, не спишь? Как заключить контракт с духом?

Маруслава Лакомчева : что? Где ты нашёл духа на 5 эхо?

Полярис : Места знать надо )

Полярис : Хочешь — как-нибудь вместе сходим. Только напиши как с ними контракты заключать.

Маруслава Лакомчева : Полярский, для этого есть целая дисциплина, которую изучают пять лет.

Полярис : Верю. Но в твоих интересах, чтобы твой спонсор не оказался в рабстве у какой-нибудь одноглазой чепухи.

Маруслава Лакомчева : имена называешь и обговариваешь детали. Но учти что духи хитры и коварны. Нужно детально продумать все мелочи. Кто у тебя?

Полярис : какой-то слабый дух, хочу вселить в предмет, проверить кое-что.