— Ты и дальше будешь честно отвечать на мои вопросы, когда я буду заходить в гости. И я хочу поднять уровень могущества ещё на пять пунктов. До следующего порога.

— Ты безумен? — удивилась Рута. — Разве ты не понял, что Город снова возьмёт свою плату за изменение условий? Человек не может обладать таким могуществом просто так. Теперь ты тоже частично дух, и это будет объяснять твою силу на каждом круге. Следующее изменение приведёт к тому же. Ты изменишься. Физически.

— Мне нужна сила, и я готов ради неё рискнуть. Предыдущий бонус мне очень понравился. Кстати, может простишь мне долг и оплатишь следующие пять?

— Ты нагл, Полярис. Безумен и нагл. Посмотри на меня. Хочешь занять моё место?

— Значит, это обратная сторона могущества? С тобой это происходит из-за него?

— Да.

— И ты не можешь просто снизить параметр?

— От могущества нельзя избавиться, когда оно становится подтверждённым. По крайней мере, зеркала не дают вернуть число. Поэтому мой единственный шанс — инкарнация. Переход на первый уровень означает обнуление.

— Оно обнулит могущество?

— Нет. Оно просто придумает роль, в которой оно будет оправдано.

— Насколько опасно быть наполовину призраком?

— Это будет вступать в конфликт с человеческой сущностью. Я наполовину огненный элементаль. Мою душу в своё время поймал план стихии огня. Поэтому жар жжёт меня изнутри.

— То есть ты сейчас со способностями элементаля, которых не может быть на текущем эхо. А я, выходит, становлюсь призраком Изнанки. И у меня тоже будет что-то такое, какие-нибудь призрачные разломы по телу?

— Понятия не имею. Я не знакома с Изнанкой. Ответ на нарушение правил может быть любым. Он может проявляться как психическое расстройство или особенная физическая болезнь.

— А есть примеры? Много вообще таких, как ты?

— Клятва, — покачала головой Рута. — Не могу этого сказать.

— Что ж, спасибо и за это. В твоих интересах было мне этого не говорить, чтобы я и дальше повышал могущество за свои услуги.

— Да, — чуть улыбнулась она. — Я думала об этом. Но есть шанс, что следующий подъём могущества ты можешь вообще не пережить. Я бы рекомендовала идти выше по моему параметру медленней. Тогда переходы будут менее резкими и пережить их тебе будет значительно легче.

— Почему ты мне не сказала об этом, когда я поднимал его до десятки?

— Ты был настойчив. Мои причины ты сам только что описал.

— Значит, нам уготовано ещё много обоюдно полезных встреч.

— Пока я не знаю что ты предлагаешь, Полярис. Может, и так, но сперва твоя очередь показать своё чудо, — заявила Рута. — Что ты хочешь взамен?