— Даже если вы паркет сделали из столетнего морёного дуба, а водопроводные трубы позолотили, у вас всё равно такой себестоимости быть не может. Или вы стены цветным мрамором облицевали? Этого тоже мало.

Молчит. Молчит и в глаза не смотрит.

Стоило только попросить мне организовать резиденцию Лунной республики, что-то вроде посольства, тут же получил встречное предложение. Жилой комплекс «Лазурный» у них завис. И правильно — где они найдут в Москве лишнюю пару сотен миллиардеров? Они даже в столице стадами не ходят.

— Давайте договоримся, Николай Фёдорович. Установим предварительную цену в сто двадцать. Это верхняя планка, которая может только опуститься. Потому что мои специалисты — экономисты и строители — внимательно проверят ваши расходы на возведение комплекса. Я спокойно соглашусь на рентабельность процентов в двадцать пять, но не выше. И если мои люди обнаружат в ваших зданиях полипропиленовые трубы или биметаллические радиаторы, эту тему мы закроем. Сами выпутывайтесь с вашим комплексом.

— Нет у нас таких труб. И радиаторы из нержавейки, — бурчит Ковалёв.

— То есть бюджетные у вас радиаторы, — возобновляю ехидство. — У нас на Байконуре в обычных квартирах для рабочего персонала бронзовые радиаторы и латунные трубы.

Со времён модернизации жилфонда на Байконуре помню, что бронзовая сантехника в четыре раза дороже, чем из нержавейки.

Всё как всегда. Когда приходит новое начальство или просто новый человек в сложившееся сообщество, его пытаются развести. Повышение зарплаты или более высокую должность выпросить, элементарно денег взаймы. Старожилы в курсе, что долг не отдадут, а с новеньким может и прокатить. Могут свалить самые неприятные обязанности. Короче, на новом месте, с новыми людьми надо держать ухо востро.

— Насчёт вашего запроса, Виктор Александрович, — вступает в беседу мужчина с лицом, ассоциирующимся с гранитным валуном. — Я слышал разговоры, что американского посла хотят лишить его резиденции. Спасо-Хаус — очень неплохое место.

— Спасибо за наводку, Игорь Аркадьевич. Сейчас гляну…

Влезаю в сеть через планшет, смотрю. Дюжина собравшихся гостей тихо переговаривается. Долго меня ждать не приходится:

— Склоняюсь к тому, чтобы отказаться. Место замечательное, однако, есть целый ряд но. Памятник архитектуры и культуры, там особо не порезвишься. Для торжественных мероприятий лучше не придумаешь, но работать там не очень удобно. Охрану даже не представляю, как и где разместить. Реконструировать ничего нельзя, насколько понимаю.

Короче, мне нужно такую же, но с перламутровыми пуговицами. «Будем искать», — сказали мужчины.