— Почему?

— Слабоваты. Сложные движения можно научить делать, но одновременно сильные и долгие — нет.

— Ещё недостатки есть?

— Нет кругового обзора. Они человекоподобны, поэтому сфера зрительного внимания ограничена ста восьмьюдесятью градусами. А хорошо бы триста шестьдесят. Большой груз не унесут. Короче говоря, Анжелы в физическом плане к человеческим недостатках добавляют свои.

— И ты решил создать вот эту страхолюдину?

Парни и Анжела с ними, видимо, продолжают какие-то тесты. Тарантул прыгает, ползёт как бы украдкой. Кстати, высоко прыгает: метра на два — не меньше. Хорошо тут потолки, как в спортзале.

— Почему «страхолюдину»? — Андрей всерьёз обижается за своё творение. — Красавчик!

— Скажи ещё — милота! — откровенно и радостно ржу.

После непроизводительной перепалки Андрей начинает перечислять достоинства своего красавчика:

— Намного более мощная энергетика. Вот как раз ему мы дизель ставим. Можно включать при длинных маршевых переходах, тогда работает, как чисто транспортное средство. Другая возможность: зарядка собственных аккумуляторов…

— Или аккумуляторов Анжелы, — заканчиваю его мысль.

Глядит на меня слегка разочарованно. Значит, угадал.

— Какую скорость может развить?

— Таких испытаний в полном объеме не проводили. По ровной местности до сорока километров в час.

— Как-то не очень. Еле человека догонит.

— Просто не отработали технику бега. Ещё очень высока выживаемость. Сверху мощная броня, как у черепахи. Способность к быстрому передвижению останется даже при потере двух лап с одной стороны. Кое-как ползти сможет и с одной уцелевшей из восьми. Уязвимое место — брюхо, там аккумуляторы, но снизу его может достать только мина. Жвалами может работать, как режущим инструментом.

— Вооружение?

— Поставим пулемёт или два. Стационарно.

Киваю. Всё правильно. Обсуждаем дальше. Естественным образом «тарантул» становится дополнением к Анжеле в боевом варианте. Огневая поддержка, страхующее энергопитание, транспортировка. По сути «тарантул» — периферийное устройство для Анжелы. И я согласен с Андреем: боевая конструкция паучьей формы — самая удачная. Недаром пауки — самые сильные хищники в мире насекомых. А механика движений у них очень простая. Если у человека сто пять степеней свободы, то у песковского красавчика всего двадцать восемь. По два сустава на лапу, опорный двигается по двум осям. Пулемёты нацеливаются по горизонтали и вертикали, значит, у каждого ствола ещё две степени.

Механика простая, поэтому меньше отвлекается процессорной мощности. И то — какой там мозг у пауков.