— А я могу быть ещё старше, чем думал. Да и Крот, — пробормотал я.

С точки зрения нумерации ГРАЧ-ей мы оба относились к третьему поколению.

Так обозначали тех, над кем провели три процедуры: клеймение, модификацию и модификацию шифром.

Четвёртое поколение получило магические узоры, а пятое, по слухам, вживление материалов монстров. Но последнее упоминалось в качестве ресурса при обычной модификации, поэтому слухи могут оказаться ложными.

А вот блокировка эмоций была делом отдельным. Этого я удостоился из-за того, что был сыном главы клана и братом будущего лидера. Чтобы убрать у меня амбиции о мести, у меня вычистили практически всё.

Впрочем, манипуляции с теми или иными чувствами получали практически все. Кому-то добавляли удовольствие от выполнения приказов клана, другие наоборот ощущали страх и панику даже при мысли о провале, поэтому шли на всё, чтобы выполнить команду.

В этом плане сложно сказать, насколько мне «повезло».

Хотя надо признать, отголоски чувств во мне всё же имелись. Мне былокомфортно при тренировках и поиске новых способов уничтожения врагов самого разного типа.

Впрочем, ничего лучше, чем притвориться «проигравшим», чтобы попасть в ближнюю зону мага и атаковать, не было.

Но сейчас подобное не сработает.

Если верить сигналу, что пришёл на приёмник, прибудет «14», то есть член клана Грачёвых.

Это минимум два мага в охране и группа ГРАЧ-ей высадится до него, это от шести до десяти противников без учёта самого «14». При чрезвычайном случае и того больше.

Сюда ездят только маги, зачастую для незаконного призыва чудища или человека.

Именно с этой целью сюда иногда прибывают союзники Грачёвых для совместного призыва. Тогда врагов может оказаться больше.

Возможно, стоит затаиться и не вылезать. Однако сторож острова обязан показаться, если он есть.

Хм… от этого можно оттолкнуться.

Было бы лучше, если бы прибыл сменщик сторожа или кто-то с отбросами, тогда я мог куда спокойнее нейтрализовать пару-тройку человек или просто угнать катер.

Сейчас же точно ехали на крупном корабле или яхте, откуда будут спускаться лодки.

Да ещё, если сюда едет кто-то типа Штаца, это может быть боевой корабль, а народу на острове будет человек сорок. Но такое развитие маловероятно, иначе передали бы не «бурелом», а «скатерть», такой шифр означал полную зачистку от монстров и освобождение тропинок от мусора.

Но при этом сюда бы послали заранее группу, а не оставили всё на сторожа.

Так что прибудет ограниченное число людей.

Хм… надо порыться в вещах ещё.

* * *

Интерлюдия: Август

Заместитель и по совместительству сын профессора Штаца смотрел на образец, который требовалось захоронить. По коже мужчины бежали мурашки от страха перед этой подавляющей силой.