— То есть почти год туда ездите. Сколько раз там были Вы? — уточнил я.

— Три, — ответила британка.

— Мы весь год, но остаёмся у машин и помогаем при помощи беспилотников ориентироваться и предупреждать об опасностях, — признал А.

— Без нас вы не дойдёте к нужной точке! — уверенно заявил Б.

— Что нам требуется преодолеть? Какая обувь лучше? Будем ли как-то заметать следы? — уточнил я.

— Следы оставляй или нет, без разницы. Отряд в любом случае заметят и монстры, и люди. Придётся пересекать территорию, где Грачёвы испытывают какие-то системы и разводят монстров. В этом основная сложность. Мы договорились с егерями, чтобы отчёт о нас не передавали выше, но опасности это особо не снижает, — заявила блондинка. — Охрану всё равно можем встретить. Их надо устранить быстро, чтобы они не отправили сигнал на спутник, тогда прибудут отряды Грачёвых. Так один раз пришлось отступить и отменить. Но стражники могут встретиться только на внешнем периметре.

— Да, «птичками» изучим путь, если что можно затихнуть. Охрана набрана из местных, следы они читают плохо, — заметил Б.

— Да и опасности от них минимум, убить не проблема, — хихикнул А. — Иногда хватает сбросов с коптеров, чтобы их нейтрализовать.

Мысленно я окрестил этих «людей» далеко не красочными эпитетами.

Конечно, я не об охране, а о своих попутчиках.

Впрочем, а сильно ли лучше я сам? Вряд ли.

Но я не убиваю ради прикола и не радуюсь тому, что совершил.

Конечно, если речь не о монстрах. Я уже начал скучать по мясу имуги. Ладно змеевидный дракон, я не отказался бы и от крабов. Мясо в забегаловках Васильевска и в сухих пайках было отвратительно после тех деликатесов.

Местный рацион не был тухлым или несъедобным, но его вкус не шёл ни в какое сравнение с аппетитной свежатиной.

Между тем я понимал выбор города в качестве базы. Российские силы занимали в основном только океаническое побережье. Даже речные порты получили в свой гарнизон зачастую только по 50–60 таможенников, которые погрязли в коррупции ещё до прибытия на место службы.

Парадокс в том, что это было выгодно как местным, так и аристократам, которые зачастую и были руководством таможни. В подчинении обычно у них были члены их кланов или доверенные простолюдины.

Византийцы же контролировали ранее практически всё, а большая часть населения заранее была поделена между колониальными кланами в качестве рабов. «Лучших» отправляли в метрополию, в стольный град Константинополь.

Ну, учитывая мою биографию, не мне сопереживать местным. Номинально я даже не человек для своего клана…

Тем временем мы достигли расстояния, где начала работать не винтовка, а пулемёт.