Репутация ничто перед истинной силой пятого уровня. Это не тот огненный маг Тайка, которого я недавно убил, этот талант куда сильнее.

Хорошо, что эта Джей неопытна и пока слаба.

Гранаты были осколочными. Они против мага были почти бесполезны даже впритык, зато против «теней» были достаточно эффективны.

В мою пользу сыграло, что кое-кто пёрся за «катализатором», то есть моим телом, чтобы превратить его в противника для попобавы.

Гранаты не смогли уничтожить всех, так что меня продырявили из пулемёта и нескольких автоматов.

Британка успела усмехнуться.

— Сколько выдержит твой бесполезный артефакт Браво? — сказала она, но когда я приблизился достаточно, она, кажется, оказалась шокирована. — Ты регенерируешь? Как такое воз…

Договорить она не успела, но убил её не я, а возникший за её спиной монстр с перепончатыми крыльями. Он буквально перенёсся за её спину, после чего вонзил клыки в шею своей баночки с томатным соком. При этом вокруг бились искры.

Всего за миг в объятиях чудовища женское тело превратилось в мумию.

В спину ему не прилетело ни единой атаки. Тени некромантки рассыпались в пыль.

Как-то я иначе видел развитие этого боя.

Но пока попобава был отвлечён, я рванул на него.

Он явно этого не ожидал, особенно того, что я прыгну на него, прокручусь вокруг шеи и окажусь на загривке.

Единственный вариант победы — разрушить ядро.

Однако чудище явно не собиралось ждать от меня хорошего, очень резко развернулось, одним движением отбрасывая иссохшее тело, а крыльями при этом смахивая меня.

Я старался зацепиться за шерсть летающей обезьяны, но вместе с клоком и отлетел на добрые двадцать метров. Было бы и дальше, но меня отнесло в пещеру внутри скалы, где меня нанизало на выступ…

* * *

Интерлюдия

— Отряд! Как только они убьют образец Ы-11–1 или останется один Цучияма, вступаем в бой. Остальных устранить, японского гражданина вытащить для изучения и допроса! Все слышали? — спросил Леон Грачёв.

— Так точно! — синхронно ответил строй воинов в чёрной одежде.

— Тогда высаживайтесь и занимайте позиции! Адъютант, огласите список возможных целей!

— Роберт «Браун» Блэк — маг света, военный преступник по законам нашей Империи. Роуз Джей — волшебница, стихия неизвестна. «Слайм» — неизвестная волшебница-допельгангер, истинный облик неизвестен, талантливый боец, опасна, но появилась в группе недавно. Клан Тайка — маги пространства и огня, но далеко не самые сильные представители, это Вы, ГРАЧ-и, прошли в учебке. Самый главный и при этом опасный — Цучияма Рюандзин, шестнадцатый сын главы клана. Маг земли таланта вибраций, взять живём! — зачитал высокий мужчина в белой форме, пока проектор показывал стоп-кадры с видео с конкретными личностями. — В сумме девять целей.