— Балтиев, тебе же сказали, что они пустые. Хватит быть трусливым зайчишкой, а то пантеру привлечёшь! — явно начала храбриться Ростова, попутно запугивая товарища. — Она же просто обожает мышек и кроликов!
— Валерия, хватит паясничать, — проворчала профессор. — Если выполним всё по инструкции, никакой угрозы для нас нет. Так что входим, сохраняем тишину и используем по очереди магические манки, после чего ждём. Всем всё ясно?
— Да, — дуэтом кивнули аспирантка с мужчиной.
— Ма-ау?
— А-а-а, Пантера! Она нас съест! — с криком убежал русоволосый, стоило во тьме появиться двум зелёным глазам.
Я не знаю, откуда вышло это животное, когда мы с Красовой проходили, следов столь огромной твари просто не было. «Киса» в холке была выше меня, а в огромных клыках сейчас тащила одну из хренотеней, причём живую и пытающуюся сопротивляться.
Глава 23
Огромная чёрная пантера положила монохромного медведя, который длиннющими когтями пытался задеть чудовище, но не дотягивался.
Кошка прижала лапой хренотень и требовательно повторила:
— Ма-ау!
Две женщины, что здесь остались, переглянулись, после чего профессор неуверенно произнесла:
— Хорошая киса, ты принесла «игрушку», чтобы получить мышек?
— Мье-ма-у! — заявило чёрное чудовище, словно возмущаясь человеческой глупости.
— Ростова, выдай животному корм, — уверенно заявила дама в пижаме.
— Хорошо, — произнесла Валерия, а на её руке начали возникать одна за другой мышки. Ладонь была поднесена близко к кошке, было неожиданно увидеть, что маленькие безумные существа сами собой прыгали в пасть чёрной пантеры.
Хотя, судя по всему, это создание всё же не имело ничего общего с леопардами, а «Пантера» — её имя. Я предположил это, так как существо напоминало пусть не домашнюю, но кошку, а не хищное африканское животное.
Да и длинная шерсть, сверкающая подобно звёздному небу, тоже на это намекала.
Вот только где это огромное и весьма приметное существо было раньше? Как и хренотени могло менять габариты? Или же занималось охотой на мелких медведей?
Кормление фонтанчиком из мышей было недолгим, но огромная киса явно была бы не против продолжения.
Спустя несколько секунд она исчезла, став прозрачной волной, а ещё через две вернулась, теперь в пасти у неё был Балтиев.
— Хорошо, Пантера, заслужила, — произнесла профессор и повернулась к Ростовой. — Выдай награду.
Я начал вспоминать имена персонала академии.
Они были на сайте заведения и на различных стендах.
Сейчас барышня в пижаме была с растрёпанными распущенными волосами, без украшений и макияжа, но опознать её всё же было вполне возможно.