Сейчас охрана усилена работниками Императорской Семьи.

И, очень похоже, что именно они меня сейчас катили на стопке деревянных паллетов к какому-то «шефу».

Императорская Семья на самом деле весьма большое объединение.

В принципе, тот же Салтыков в неё входит, как и его потомки. Хотя ни он сам, ни его первая жена не имеют кровного родства с семьёй монарха.

Однако будучи очень талантливым магом, Император признал Шкипера приёмным сыном. При этом без сомнений были какие-то скрытые условия и неувязки.

Часть его потомков мужского пола стала преступниками. При этом не замечена с гербами Семьи.

Девушки и женщины же, насколько я понял, в своём большинстве вышли замуж за членов Семьи.

У графского клана Грачёвых всё в целом схоже. Все дочери графа имеют «родовое сватовство» к Императору до определённого возраста. То есть номинально, если Его Величество пожелает, девушка переезжает в его гарем без каких-то лишних процедур.

Потомки Салтыкова в большинстве тоже уже помолвлены с членами Семьи. Причём, как я понял, старикашка имел адюльтеры даже с замужними аристократками, а об измене супруги таких барышень не в курсе. Но всё равно это правило соблюдается.

Даже Инга, как я понял, уже была сосватана какому-то Великому Княжичу. Правда, она старше него, но семьи и сами «жених» с «невестой» согласились.

Как сказал «Шкипер», девушка сильно удивилась тому, что простая служанка сможет выйти за человека из… вот фамилии не помню, Салтыков яблоко жевал, произнося. Кто-то там «Царский— … », но в остальном было не разобрать, да и сути это для меня не имело.

В общем, Императорская Семья это клубок из Императора и его гарема, множества потомков прошлых монархов и ещё людей, призванных разбавить и усилить кровь главного магического клана страны.

Пока я размышлял, притворяясь мешком с картошкой, мы прибыли.

Однако всё оказалось для меня менее понятно, чем я мог себе представить.

— Это он? — спросил детский голос.

— Да, шеф, — хором ответили мои похитители.

— А что с такой помпой? Я же сказал: он живым нужен! — топнув ножкой, возмутился хозяин детского голоса. — Зачем погрузчик? Он же не шоколадный!

— Шеф, это, он сопротивлялся, — прогундосил один из собравшихся здесь людей.

— А это точно он? Точно-преточно? — снова уточнил ребёнок.

— Да, шеф, это точно единственный Денис Денисович Грачёв. Но он оказался не из графского клана, а вообще хрен с горы.

— «Хрен с горы»? Он не человек?

— Кхм, господин, забудьте это словосочетание! — раздался женский голос. — Это некультурное выражение, означает: «Не пойми кто». Ваш телохранитель хотел сказать, что этот Денис Денисович — без аристократического происхождения.