Я быстро прикинул свои шансы. Восемь против одного. У пары из них, похоже, имеется слабый Дар, не чета моему, но все же. Я крутой, но не настолько, чтобы в одиночку справиться с восемью мордоворотами, к тому же, еще не до конца освоился в этом мире. Так себе ситуация. Надо срочно что-то придумать.

Я размял пальцы, готовясь к бою и прикидывая, что бы такого интересного извлечь, но тут со стороны леса раздался треск ломаемых стволов.

Из-за деревьев, нещадно шумя и распугивая мелкую живность, показались две каменюки высотой в два человеческих роста. Тролли!

Наемники остановились. Встреча с троллями явно не входила в их планы.

Тролли некоторое время переводили взгляд с них на меня, очевидно, оценивая обстановку, затем тот, что побольше, прогудел, обращаясь к главарю наемников:

— Твоя его бить? — каменная рука указала на меня.

— Он нанес оскорбление нашему господину, — ответил верзила, правда, не слишком уверенно.

Тролль подумал еще немного.

— Твоя его не бить. Его бить нельзя.

Я облегченно выдохнул. Проблема решилась сама собой. Не знаю, чем мой предшественник так угодил троллям, но впервые за все время моего существования в новом теле я был ему благодарен.

— Господин накажет нас, если мы не выполним приказ, — попытался возражать наемник.

Тролль подумал еще.

— Господин потом наказать. А моя, — он поднял огромный каменный кулак. — Сейчас наказать.

Этот аргумент подействовал. Люди в масках неуверенно переглянулись.

Тролли повернулись ко мне.

— Спасибо за помощь, — искренне поблагодарил я. — Без вас я бы не справился.

— Не благодарить. Его нельзя твоя бить. Моя сама твоя бить. Твоя моя денег должна.

Вот черт! Мы что, еще и троллям должны?!

— Видите ли, мы обязательно все отдадим, — завел я привычную шарманку. — Потом. Просто сейчас по печальному стечению обстоятельств у нас совершенно нет денег.

— Потом не хотеть. Ты год назад потом говорить. Два года назад потом говорить. Три года назад потом говорить. Хватит потом. Сейчас отдавать.

— А вексель у вас есть? — попытался я зайти с другой стороны.

Тролль поковырял каменным пальцем в ухе.

— Вексель нет. Кулак есть.

И сунул кулак мне под нос в качестве неопровержимого аргумента.

— И сколько мы вам должны?

Каменный лоб прорезала морщина. Тролль принялся загибать пальцы.

— Один. И еще один, будет два. И еще три раза по один. А что больше, пять или четыре?

— Четыре, — быстро проговорил я.

— Значит, четыре…

— А три еще больше!

На грубо вытесанном лице тролля появилось лукавое выражение. Ходячий булыжник явно задумал невероятную хитрость.

— Три тысячи монеток! Вот таких, — тролль попытался показался показать размер золотой монеты, но толстые каменные пальцы с задачей не справились. — Желтых.