— Да? — Мамбов окинул его удивлённым взглядом. — Нужно было её перебороть.

— Что же мы стоим, пойдёмте за стол, господа. Расскажите мне последние столичные сплетни. Заодно поделитесь, за что ваши родители сослали вас в нашу глушь, — и он, выразительно приподняв бровь, улыбнулся.

Мы с Олегом в который раз переглянулись и пошли к столу. Мамбов был прав, такого разнообразия я на столе в жизни не видел, даже когда Михалыч хотел меня во что бы то ни стало откормить, после ранения. У меня даже аппетит разыгрался, когда я увидел расставленные на столе блюда с едой. Надо же, вроде завтракали не так давно.

— Не слабо, — еле слышно проговорил Мамбов. — Он ждал гостей, а они не пришли, и тут мы заявились?

— Похоже на то, — также тихо ответил я. — Не пропадать же добру.

Вот только сесть за стол мы не успели. Дверь в столовую распахнулась, и дворецкий чинно произнёс.

— Полковник в отставке Гнедов Валериан Петрович, с сопровождением.

Генерал удивлённо повернулся к входящему в столовую бравому офицеру с роскошными подкрученными усами.

— Валера, что привело тебя сюда? — спросил Сычёв. Получается, что с кем-то из своих соседей он всё-таки знаком и поддерживает приятельские отношения.

— Я знаю, что ты с собой притащил полкового целителя, — сказал он зычным голосом. На нас с Мамбовым он пока не обратил никакого внимания. — С моими парнями произошёл несчастный случай.

— Какой несчастный случай? — Сычёв нахмурился. — Нападение той неведомой твари?

— Хм, почти, — и Гнедов повернулся к двери, сделав знак войти топтавшимся в коридоре мужикам. — Вот, видишь?

Видел не только он. Мы с Олегом уставились на распухшие морды, на которых кое-где жала, оставленные осами в коже, начали загнивать.

— Ого, — протянул я. — И где же ваши парни зимой умудрились найти пчелиный или осиный рой? Как их здорово отжахали, загляденье просто.

Взгляды всех находящихся в столовой людей переместились на меня. Дальнейшее проходило очень быстро. Стоящий в дверях дворецкий даже, похоже, не понял, что же всё-таки произошло.

— Это они, Валериан Петрович! — заорал один из ужаленных и ломанулся прямо ко мне. Второй выхватил нож и метнул его в Мамбова.

— Ну уж нет, второго раза я не потерплю. — Процедил Олег. Здесь не было сковывающего движения снега. Он успел схватить со стола серебряный поднос и им встретить этот подлый нож. От клинка отделились несколько лезвий. Три воткнулись в стены, один запутался в шторе, а пятый воткнулся в бок напарнику этого урода, который уже был возле меня.

Подранок зарычал, в его руках мелькнул длинный нож, напоминающий кинжал. В моих руках сверкнули два клинка. Удар, и кисть с зажатым, явно артефактным, ножом упала на пол. Он взвыл, но второй клинок вошёл прямо в сердце, и убийца захрипел. Я резко выдернул из раны меч, и эта тварь, прикидывающаяся человеком, завалилась на пол. Повернувшись, я увидел, как Олег посылает во второго убийцу его же собственный нож.