— Здесь ночь, или мы в каком-то гроте? — спросил сотник, мотая головой, чтобы быстрее прийти в себя после перемещения.

— Скорее, в пещере, — тихо ответил Степан, напряжённо вглядываясь в темноту.

Блеснули жёлтым глаза егеря. Илья моргнул, и его зрение тоже изменилось: исчезли все оттенки, зато видно стало гораздо лучше и чётче. Сейчас он вполне мог разглядеть лицо Степана, а не только силуэт. Кошачье зрение появилось у ПроРысевых, овладевших даром не так давно, примерно в то время, когда молодой граф нарисовал картину с рысью. Сотник передёрнулся, вспомнив, с каким трудом они учились справляться со своими новоприобретёнными силами. Хорошо ещё, что Петрович знал своё дело, да и личная изнанка клана сильно помогла.

— Костя, Влад, проверьте коридоры. Далеко не идите, про лимит времени не забываем, — отдал приказ Илья, увидев, что весь отряд уже на месте. — Остальным осматриваться! Пещера, похоже, большая.

Пещера оказалась действительно огромной. Егеря обошли её по периметру за десять минут и то не полностью. У одной из стен раскинулось подземное озеро.

— К воде не подходить! — услышал Илья рык Степана. — Возвращаемся к порталу!

Сам он присел и выставил очередной ориентир защитного купола. Над установкой самого купола сейчас колдовал сотник. В следующий раз они уже переместятся в защищённое место. Конечно, случайности могли разные произойти, от них никто не застрахован. Но купол необходим ещё и для того, чтобы сюда могли переместиться неодарённые, чтобы начать монтировать форт. Без защиты они не протянут на четвёртом уровне и десяти минут.

Илья заканчивал устанавливать основной макр, который скоро начнёт питать защитный купол, когда вернулись разведчики.

— Правый коридор ведёт к выходу из пещеры, — доложил Костя. — Я осторожно осмотрелся. Это горная гряда и конкретно эта пещера примерно в ста метрах от подножья. Сюда ведёт звериная тропа. Внизу раскинулось плато. И, командир, я не уверен, но примерно в километре отсюда расположены какие-то развалины, и они явно неестественного происхождения.

— Мы предполагали, что здесь есть разумные существа, — ответил Илья. — Но пока рано говорить об исследовании долины. Нужно возле слабого места укрепиться.

— Пять минут, — предупредил Степан, подходя к командиру.

Илья дал отмашку, чтобы отряд собирался возле окна портала, и повернулся к Владу. Вид у парня был, мягко говоря, ошарашенный.

— Что в левом коридоре? — спросил Илья, активируя дар, чтобы запустить защитный купол. Потом он заработает автономно, но обслуживать его сможет только тот, в ком есть дар.