Хранительница, пожилая гремлинка Ария Эос, встретила их у входа.
― Спасибо, одарённая Огл, ты можешь пройти в гостевую комнату, дальше я сама, ― указала она Саре на левый коридор. ― Лавр, когда у тебя проснулся Дар? ― спросила Хранительница, направляя его в сторону светящейся арки.
― Две недели назад, когда Хозяин отправил меня в ваш мир, ― ответил Лавр, не видя причины рассказывать ей сказки. Уж если даже Сара определила в нём героя, то эта дама со взглядом корабельного сканера знает об этом наверняка.
― Ты посланник Хозяина? ― Ария Эос даже остановилась от неожиданности.
― Он оказал мне честь стать первым гремлином от человечества, ― ответил Лавр. ― Родину, правда, я себе уже сам выбирал. Ну и решил помочь Папай вернуть былую славу колыбели цивилизации гремлинов.
― Лавр, ты всё сделал правильно, ― улыбнулась Хранительница. ― Я уже много лет жду прихода посланника, гремлина с сильным Даром, способного вернуть былую славу народу Папай. Мутаген-М уничтожил лучших мужчин нашего народа. Но с твоим появлением у нас опять появилась надежда.
― Уважаемая госпожа Эос, ― идея стать избранным Лавру не очень понравилась (а ну как эта мадам решит, что ему следует завести гарем!), ― я не совсем уверен, что посланник ― это я и есть. Лейтенант Огл говорила о гремлине с сильным и многогранным Даром. А я владею лишь слабым умением влиять на электрические импульсы.
― Не переживай, Лавр, это легко проверить, ― улыбнулась Хранительница. ― Святилище Древних ― это лучший индикатор уровня Дара. Пройди сюда, ― указала она Лавру на одиноко стоящий терминал, ― положи руку с кольцом на панель.
Секунду помедлив, Лавр проделал требуемое. Он пришёл сюда сам, по доброй воле, да и глупо в его ситуации ждать подвоха от тех, кто ему помогает. Терминал, ожив, засветился зелёным. На стене напротив зажглись три квадрата: жёлтый, синий и зелёный. Два, жёлтый и синий, сразу погасли. Зелёный квадрат стал ярче и отъехал в сторону. Хранительница Эос, удивлённо охнув, указала рукой на сдвинувшуюся крышку люка.
― Хранилище признало в тебе одарённого, иначе этот люк никогда бы не открылся.
― Что я должен буду делать? ― спросил Лавр.
― Этого я не знаю, на моей памяти ещё никто не удостаивался чести войти в зелёную комнату! ― ответила Эос. ― Хранилище само выберет для тебя степень сложности твоего испытания. Да, за свою жизнь ты можешь не опасаться: испытание, каким бы трудным оно ни было, тебя не убьёт, оно тебя сделает другим.
― Спасибо, Хранительница, ― ответил Лавр.
Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в омут, парень шагнул в люк. Здесь и сейчас ему придётся выкручиваться самому, не надеясь на чью-то помощь.