Полпред Битемер, когда увидел наши десять сороков конников, потом отписал хану очень серьёзное письмо. Теперь булгарские братья такую же кавалерию создают, чтобы «отмстить неразумным хазарам» до того, как те набег какой-нибудь обустроят. В личной переписке с ханом Жеклэ я отметил, что буду рад, если когда-нибудь България возьмёт под себя низовья Танаиса и Итиля. На что мой союзник столь же щедро предложил мне земли до моря балтов в полное и безоговорочное пользование. Делим Ойкумену хотя бы по переписке, ха-ха.

— А как насчёт пехоты?

— В той же Византии масса воинов кормится с своих земельных участков. Их называют стратиотами. У нас скорее солдаты на жалованье. У них есть, конечно же, и наёмники-гвардейцы. Лучшими считаюся варанги и киевские русы.

— А какое оружие они предпочитают?

— У варангов и русов оно сходно тем, что в основном двуручное. У скандов — боевые топоры, у русов — копья. Ты же сам предпочитаешь копейщиков, разве не заметил? — улыбается Кагнер.

Да, имею такой изуворот (изуверский разворот) мышления. Предпочитаю сначала издали навалять врагам, а в ближнем бою держать соперника подальше при возможности. Превалирует не то, сколько противников выведено из строя, а то как много наших выжило в бою. Поэтому и дальнобойное оружие самое мощное из возможного на сегодняшний день. Уже сотня арбалетчиков создана, хотя подготовлено гораздо больше. Дрянные слабенькие арбалеты для массовости не изготавливаем, да и луки закупаем лишь сильные, требующие солидного атлетического развития воина. Слава богу, уже две сотни лучников имеется именно такими вооружённые. Бойр Опрят (сам согласился на переназвание) тщательно следит за пополнением своих сороков и их снабжением. А значит и регулярно вытряхивает из нашей казны положенные стредства.

— Вот и получается, что к войне готова тагма тяжёлой кавалерии (десять сороков), три сотни стрелков и хилиархия пеших копейщиков.

— Переведи, Серикжан, что за хилилархия.

— Ну, это тысяча с хвостиком… такое подразделение ещё с древнегреческих времён. Делится на 64 лоха, — опять смеётся, чтоб ему пусто было.

— Андрей, мой супруг чуть-чуть не договаривает. Правильнее говорить о лохосе, а не о лохе. Да и они разную численность имеют. У мекедонян — 16 человек, у наёмников — сотня, а у спартанцев более пятисот.

Да уж, старые названия из будущего отошли, а по-словенски считать сороками тоже затруднительно. На службе сорок сороков — это надо же…

На спекуляции хлебом наложилась помощь селищам в новой «серой зоне» (от Дыменки до Ускоя). Чего простым людям голодать, когда урожай прекрасный? Пусть свои выживают, даже если это никаких доходов нам не приносит. Потом расплатятся — работой, это сейчас нужнее всего. Правда нас очередное вторжение кажется ждёт. В Полоцке князь Дира со своими оглоедами явно нацеливается на весенне-летнюю экспансию и вроде именно в нашу сторону.