— Нет, конечно. Арабы слишком далеко распространились от прежних мест своего обитания, а это нехорошо. Кроме того, у меня есть корыстная цель. Надеюсь, что после успешного похода меня вознаградят небольшим табунчиком арабских иноходцев: конями и кобылами. И я буду рад, если несколько семейств мастеров, работающих с железом, переберётся в мою страну.

— Конунг Громвальд, я доведу твои пожелания до обоих аркбишопов. Желания вполне разумны и не являются непосильными, — облегчённо вздыхает фрязин.

Видимо ему поручили выяснить щекотливый вопрос. Могут, конечно же, вообще ничего не давать, но такое впечатление, что обоим архиепископом что-то от меня в будущем нужно. Или не в будущем? С церковниками лучше не связываться, но и игнорировать их тоже нежелательно. Сульдэ рекомендует жить в реальном мире, а не в вымышленном, абстрагировавшись от всего что «не так устроено».

— Аркбишоп Римберт хотел бы увеличение поставок вашей словенской бумаги, если это возможно. Кроме того, он удивлён тем, что славянская письменность, созданная Мефодием и Кирилом, — именно в такой, более правильной последовательности имён, а не так, как мы привыкли, — уступает той, что вы создали.

— А это тут причём? — удивился я.

— Проблема в том, что славяне, вместе с вашей письменностью, цифрами и языком, впитывают в себя и веру в Сульдэ почему-то. В соседских с Восточно-франкским королевством странах живёт много племён и народов славянского происхождения. Из-за этого их практически невозможно привести к Христу.

Ну, вот, началось.

— Я в этом случае бессилен, Хинкмар. Люди сами должны делать свой выбор согласно Сульдэ, им нельзя ничего навязывать насильно. Мы не вправе запретить им веровать в нашего бога, как и не вправе заманивать их в сульдизм.

— Странно, мы думали, что новая речь и грамота для этого и были созданы.

— Вдумайся в то, что ты говоришь, — начинаю потихонечку вскипать, — Кирилл и Мефодий по заданию христианской церкви создали письменность для славян, чтобы перекрестить их. А наша речь, письменность и исчисление существовали до того, как мы родились, даже старшие из нас.

Тут-то до купца дошло, что хитрит именно церковь Христа, а Сульдэ здесь не при чём. Кроме того, сам Хинкмар заметно разбогател, торгуя именно с сульдистами, а от представителей других религий он имеет гораздо меньше прибыли, хотя тех численно больше.

— Так что люди тянутся к предоставляемым нами возможностям и заботе о них. Только вы, христиане, заботитесь о душе и жизни после смерти, а мы заботимся о ближнем, помогая улучшить его быт сейчас и здесь. При жизни!