— А мы на каком этаже в этой пищевой цепочке? — спросила Наташа.

— Мы вчетвером на высшем. Вы мои друзья, а я «дочь» главы Центра. Я помню пять лет назад как попала сюда. Зачуханная и грязная. Стронги отбили меня от муров недалеко от Переправы. Я же Жень появилась в том городе, где мы медведю фитиль в жопу вставили.

— Ух ты как интересно, а чего не рассказала?

— Да забыла в спешке. Ну так вот привезли они меня сюда. Иду я по городу рваная голодная, губа разбита. Ну сами понимаете первые дни каково оно. У меня в руке только два спорана зажаты. Стронг дал на прощанье, у него у самого шаром покати было. И тут кавалькада чёрных джипов. Я так перепугалась, что чуть не попала под первый. Упала, лежу, кровь размазываю по щеке. Из второго или третьего сейчас уже не помню выходит тётка. Высокая статная и подаёт мне руку, ну типа поднимайся. Я встала, а она руку не отпускает и в глаза смотрит, а потом говорит ты так на мою дочь похожа. Которая там, в прошлой жизни осталась. Вот так и удочерила. Помню один дебил как-то при ней меня назвал мерзким приёмышем.

— Ого! И чё? — Гном сидел с открытым ртом и слушал. — Слушай, а у неё случайно сына не было ещё?

— Сына дебила нет. Так что можешь захлопнуть хлеборезку. Ну чё… в плечо. На кол его посадили. Она любит казни, и они у нас иногда случаются. За предательство стаба положен кол. За трусость и дезертирство тоже. За подстрекательство к свержению власти, когда как. Жанну можно назвать диктатором, но такого бы диктатора да в каждый стаб. Давно бы коммунизм настал.

— Интересно у вас здесь, — кивнул я. — Мне нравится.

— Если ты живёшь с чистыми помыслами хотя бы в отношении Центра, жителей и главы, то тебя никто никогда не казнит. Помогут, да. Ну вот и приехали, — она погудела и ворота в заборе огораживающим двухэтажный особняк пошли вправо. Во дворе стояли трое. Мужик в камуфляже в бронежилете с автоматом и прочим барахлом, который, собственно, и крутил ручку открывая ворота. Высокая статная блондинка тоже в камуфляже и пистолетом в кобуре на поясе. Рядом с ней стоял причёсанный тип среднего роста в зелёном плаще с воротником-стойкой.

— Оп-па! Жанна и Граф собственной персоной. Третий Ефим, присматривает за домом и охраняет.

Машина остановилась, и мы полезли наружу. Жанна первым дело сграбастала Лиану и стиснула в объятьях. Потом отстранила, по-прежнему держа в руках внимательно посмотрела на неё и снова обняла.

— Никуда больше не отпущу! — похоже ты приплыл капитан Таманцев на вечную стоянку.

— Да я пока и не собиралась никуда, мама, — Лиана всё-таки сказала это слово, а то всё Жанна да Жанна.