Я понимала, что это неизбежно и сами по себе дружеские отношения не завяжутся, но лично мне было скучно. Стараясь не пропускать мимо ушей речи далеко не глупого старосты, который интересовался и замком, и кланом, и нашими союзниками, я успевала и по сторонам смотреть, и цветочками любоваться, потому что по большому счету присутствовала здесь исключительно из-за способностей портальщика — чтобы вернуть делегацию домой.

Уверена, будь на то воля старосты, он бы заболтал нас до самого вечера, умудряясь растекаться мыслью по древу так ловко, что можно было только позавидовать, но в отличие от него Семен старался идти к цели визита наиболее коротким путем и всего через пару часов были прояснены основные моменты и заключены предварительные договоренности.

Заодно выяснен нюанс о расовом недоверии к инферналам. Оказывается, на юго-западе (но довольно далеко) существует целая страна, где инферналы живут повсеместно, и они не самые порядочные ребята. Зачастую бессмысленно злобные и кровожадные.

— Наша Анастасия не такая, — горячо заверил Семен старосту. — Тифлинги — уникальная раса, не являющаяся чистокровными демонами. Да, внешность у неё… специфичная, и определенная инфернальность присутствует, но в душе моя помощница глубоко порядочная и справедливая женщина. А сегодня и вовсе замуж выходит за своего избранника. Согласитесь, будь она злобной тварью, это было бы проблематично.

Не совсем уследив за логикой его заявления, очень сильно удивилась, когда Аврелий безошибочно нашел взглядом Кирилла, несколько секунд его внимательно изучал, после чего кивнул и произнес:

— Твоя правда, Семен. Вижу между ними сильную эмоциональную привязанность цвета жизни. Что ж, раз так, то поздравляю молодых. И в честь этого, а так же в залог добрых намерений моего народа по отношению к вашему клану, позвольте преподнести паре бескорыстный дар.

На этот раз удивились все, причем Кир даже недоверчиво нахмурился, но Леонид выглядел спокойным, а значит зельген не лгал. Как минимум не лгал.

При этом старец подал какой-то непонятный знак одному из своих спутников, отчего тот бодро скрылся в глубине весьма густого леса, вернувшись минуты через три с небольшим кожаным мешочком в руках. Вручил его Аврелию, а уже тот, жестом подозвав к себе меня и Кирилла, вручил мешочек ракшасу, но коснулся пальцами и моей руки.

— По традициям моего народа, мужчина обязан посадить дерево и вырастить из него дом, в который приведет супругу. Вы не нашей расы, но в ваших сердцах нет зла, а значит росток будет жить и скреплять своей жизненной силой ваш брак. Посадите его там, где сочтете нужным, и вырастите из него то, что сочтете верным. Будьте счастливы.