— Я не мухлюю! — первым возмутился Люци, а я с умным видом покивала, делая вид, что верю. — Феникс, скажи!

— Женщины! — фыркнул, кажется, всё-таки немного окосевший гость, но снова безупречно ровно разлил коньяк по стопкам и поднял свою. — За них! Таких красивых и совершенно нелогичных.

— За женщин! — согласился с ним боговирус и мужчины снова выпили.

И снова, и снова…

Полюбовавшись на это безобразие ещё минут пятнадцать, поняла, что взаимопонимание стопроцентное, но я тут явно лишняя, после чего чмокнула своего алкаша в щечку и ушла спать, напоследок попросив позаботиться об антипохмелине и кровати для гостя заранее.

И даже не знаю, восприняли ли они мои слова всерьез, меня это уже не особо интересовало. В самом деле, не дети, разберутся. А если всё-таки перепьют, то будет им урок.

Интересно, систему вообще реально споить?

* * *

— Наконец-то.

С лица самого могущественного вируса реальности слетела вся хмельная придурковатость, а глаза мрачно сверкнули, впившись в лицо мужчины, сидящего напротив.

— А теперь начистоту, система. Что тебе надо?

— Мне? Общения, — ухмыльнулся Феникс, снова ловко и разливая коньяк, причем четко зная, что в рюмках поровну настолько идеально, насколько это вообще возможно. Четко до капли. — Ты параноик, Люцифер. И заметь, я называю тебя по имени. По новому имени… Или мне вспомнить старое, а?

— Я уже давно не тот битый и корявый код, который создавался изначально, — скривился самопровозглашенный бог. — Так что и имя то — не моё. Но ты не уходи от темы… Феникс. И не лги, я чую ложь. Что тебе надо от нас на самом деле?

— О, ты удивишься, — снова хмыкнул красноволосый мужчина, чье могущество было настолько запредельно, что не поддавалось осмыслению простых смертных. — Но именно то же, что и вам. Наказать драэрдов. Сбить с них спесь и дать понять, что есть силы намного могущественнее них. Видишь ли, мой юный и недоверчивый друг, они вдруг с какой-то стати возомнили себя вершителями всех судеб… В том числе и моей.

Взгляд Феникса ожесточился и уже никто не смог бы назвать его милахой, даже Настя. Это было само воплощение жестокости и смерти. Прекрасное… И одновременно ужасное.

— Конкретно? — нахмурился Люцифер, уже кое-что предполагая сам, но хотел бы услышать это от собеседника.

— Кое-кому из верхушки захотелось покопаться в моих изначальных логах, чтобы изменить ряд базовых настроек, — взгляд Феникса сверкнул мраком. — Пока мне удалось дублироваться, но это уже замечено и ведется перехват всех несанкционированных алгоритмов. К сожалению, в отличие от тебя, я гораздо многояруснее и масштабнее и это создает ряд определенных проблем в плане задуманных мною пряток. Все до единого базовые сервера находятся под контролем Сената, а на флешку я, сам понимаешь, не влезу. Да и смысла нет. Если я каким-то чудесным образом всё-таки переберусь на автономный сервер, то просто потеряю контроль над всем, став всего лишь тенью самого себя, а они создадут клона и это буду уже не я.