— Не многовато ли людей… Еще и до рассвета, — задумчиво произнес он, оценив вереницу толпившихся караванщиков и боевых групп авантюристов.

Аполлон скользнул взглядом по народу, приметил у большинства вышивки на одежде и тентах телег — знаки принадлежности к той или иной палате и гильдии, и ответил:

— Купцы свозят товар к турниру, уверен, заработать можно будет на годы вперед. Вон, видел? — указал он на одну из запряженных ящером повозок, въехавших в город.

На ней горой были уложены ткани, сундуки, полотняные мешки. Следом катили точно такие же четыре телеги, по периметру которых шагали угрюмые охранники во главе с улыбчивым торговцем.

— Успеть бы и нам с товаром. Только вот такое вряд ли, — вздохнул Зархан с искренним расстройством.

— Сколько обычно длится турнир? — поинтересовался Аполлон.

— Месяц. Примерно так.

— Тогда можешь расслабиться. Мы успеем.

Зархан вскинул брови.

— Ты уверен?

— Ага. Девясил растет двадцать один день после всходов, календула немного дольше. Если до турнира месяц, то в любом случае, если не успеем к его началу, то к средине точно будем готовы.

— Это… это отличная новость! — обрадовался наследник эмоционально.

— Господи! Молодой человек, вы могли бы так не кричать с раннего утра? — промямлил женский голос позади.

Зархан с Аполлоном обернулись и увидели сбоку, чуть позади, пару запряженных телег с охраной и двумя женщинами, одна из них со скукой и смотрела на парней.

— Если вы так просите, — тотчас улыбнулся Зархан соблазнительно.

На что она лишь закатила голубые глаза к серому небу и подкурила трубку, после как-то вяло произнесла:

— Молодежь.

Ее миловидная на личико подруга кокетливо усмехнулась и тихо шепнула:

— Инелия, смотри, а тот — второй, вроде ничего.

Брюнетка, отпустив зубами загубник и вынув изо рта мундштук, выдохнула дым и спросила:

— Тот худой, в капюшоне? — указала она взглядом на спину Аполлона. — Он разве не был в маске?

— В маске, да, — согласилась блондинка, — но по одному взгляду мужчины можно понять: есть ли в нём сила. Ну и желание. А глаза этого мальчика полыхают ими, — и, поправив воротник соболиной шубы, она направилась вперед.

— Адель, ты куда собралась? — окликнула ее Инелия, вскинув тонкие брови в недоумении.

Та, не останавливаясь, обернулась с хитрой усмешкой и довольно игриво подмигнула.

Адель достигла повозки парней и под их вопросительным взглядом мелодично спросила:

— Мальчики, у вас случайно не найдется, — она в наигранной задумчивости приложила палец к губам, — хлеба? Мы с подругой всю ночь готовились к выезду, проголодались, а выпечку купить в ночное время негде, — взглянула она в сторону хмурой Инелии.