— Охо-хо-х! — развернул зверочеловек угощение и вдохнул носом что было сил. — Прекрасно…

— Идем, Зархан, — улыбнулся Аполлон, — без меня они не поговорят.

— Ага! — закивал наследник, убрав сверток за пазуху.

* * *

В гостинице «Трое в пещере» расположился поисковый отряд под руководством Эльзы Ванштейн. На втором этаже оказалось два смежных номера, и Седой решил снять их оба из-за общего балкона, кои тут были редкость. Красноволосую завели в одну комнату, а через общую площадку провели в соседнюю.

— Лэни, дежуришь первым. Ахгар, ты второй, — отдал команды Седой, снимая зачарованный плащ.

Его громоздкое тело уселось на стул подле кровати, тот с усердием заскрипел, выдержав массивного воина.

— Есть, — Лэни, козырнув, пригладил золотистые волосы и оттянул шарф с горла, — Ахгар, только вставай сразу, как разбужу, — прищурил он взгляд зеленых глаз.

— Ага! — отмахнулся полноватый воин. Его пухловатое лицо и мелкие глазенки изобразили покорность, на самом же деле это была усмешка — уж больно не любил Ахгар вставать раньше небесного светила.

— Вот так, госпожа, — стянула Сура сапог со стопы красноволосой, — теперь второй…

— Я уже не маленькая! — хмыкнула Эльза. — Так что давай без твоих сюсюканий.

Сура кивнула и молча стянула второй сапог.

— Ох, — вздохнула расслабленно юная Ванштейн, освободив свои нежные ножки от грубых сапог. Сегодня она прошла десятки километров по королевству и всё ради поиска Фозаха.

Пока Седой отдавал команду Суре по расчету зелий, раздался стук в дверь.

Воины тут же умолкли, командир с клинком в руках занял оборону, встав перед Эльзой. Он показал двоим занять позицию на общем балконе. Сура при этом встала боком, так же приглядывая за балконом и готовая среагировать, если ворвутся с тыла, Лэни наскоро взял щит и вышел вперед, за ним встал Ахгар.

Седой, кивнув команде, спросил ровным тоном:

— Кто?

— Леди Ванштейн, — донесся из коридора женский голос, — это Персефона. Прошу, откройте…

— Ревийская⁈ — тихо удивилась Эльза. — Ей-то что нужно?..

— Разве она не в отношениях с господином Фозахом? — заметил Седой.

— Что⁈ — возмутилась красноволосая, да так, что Персефона, услышав, подумала, что девчонка таким криком дала ей ответ.

— Простите, леди Ванштейн, я понимаю, что мое поведение недопустимо, — подбирала слова жрица света, — и всё же, это касается вашего брата.

— Впустите ее, — отдала команду красноволосая.

Седой оглянулся на жрицу.

— Сура.

— Поняла, — ладони волшебницы запорхали в воздухе, а губы зачитали заклинание: — Стихия воздуха, воздушный щит-пробка.

Между Лэни, стоявшим со щитом, и деревянной входной дверью образовалась толстая воздушная прослойка, способная отразить неожиданную атаку.